HARARE, Zimbabwe - Zimbabwe va començar a vendre dimecres centenars de milers de quirats de diamants en brut que van ser extrets d'una zona on grups de drets humans diuen que els soldats van matar 200 persones, van violar dones i van forçar nens a fer treballs forçats.
La policia i els soldats fortament armats van vigilar les voltes de seguretat construïdes a l'aeroport principal de Harare, on diversos avions privats van portar compradors d'Israel, l'Índia, el Líban i Rússia, van dir els funcionaris.
Abbey Chikane, monitor de Zimbabwe de l'organisme mundial de control de diamants, va certificar dimecres que els diamants estan a punt per a la venda, després que els diamants plagats de polèmica de dues mines a l'est de Zimbabwe complien els estàndards internacionals mínims. Uns 900,000 quirats es van subhastar dimecres, va dir el ministeri de mines.
Els investigadors de l'organisme mundial de control de diamants van dir l'any passat que les gemmes van ser extretes als camps de diamants de Marange per esclaus virtuals als quals se'ls havia dit que cavessin o morissin, i van ser extretes de contraban pels soldats que van violar i colpejar civils. No obstant això, el procés de Kimberley, el cos del diamant, va dir que aquestes gemmes no es qualificaven com a "diamants de sang".
Human Rights Watch diu que nens de només 10 anys es van veure obligats a treballar fins a 11 hores al dia als camps de diamants de Marange sense remuneració ni recompensa. L'organització va dir que tenia motius per creure que almenys 300 nens encara hi treballaven al febrer de 2009.
El ministeri de mines de Zimbabwe acusa els grups de drets humans de "venejar falsedats" sobre violacions de drets.
No es va donar cap valor estimat per a les pedres, tot i que les estimacions no oficials oscil·len fins als 2 milions de dòlars, un impuls massiu per a l'economia en dificultats de Zimbabwe i que representa aproximadament un terç del deute nacional del país sud-africà.
Els jaciments de diamants al·luvials orientals es van descobrir l'any 2006 i s'estima que podran satisfer una quarta part de la demanda mundial de diamants. La troballa es descriu com la més gran del sud d'Àfrica des que es van descobrir diamants a Kimberley, a Sud-àfrica, fa un segle.
QUÈ TREURE D'AQUEST ARTICLE:
- Investigators for the world’s diamond control body said last year that the gems were mined at the Marange diamond fields by virtual slaves who had been told to dig or die, and were smuggled out by soldiers who raped and beat civilians.
- Human Rights Watch says children as young as 10 were forced to work up to 11 hours a day in the Marange diamond fields with no pay or reward.
- Abbey Chikane, Zimbabwe monitor of the world diamond control body, certified the diamonds as ready for sale on Wednesday, having said controversy-plagued diamonds from two mines in eastern Zimbabwe met minimum international standards.
