El president de la Polinèsia Francesa, Gaston Tong Sang, va dir divendres en una conferència francesa de turisme a l'estranger a París que hi ha un gran potencial per a les parelles nord-americanes que visiten Tahití per casar-se si es modifica la llei del matrimoni.
Tong Sang, que també és ministre de Turisme de Tahití, va dir que una nova llei que faciliti el casament de les parelles estrangeres a la Polinèsia Francesa obriria la porta a més turistes.
“Crec que seria una palanca de desenvolupament molt important perquè actualment a la costa oest dels Estats Units podem atraure 1,000 parelles. Però 1,000 parelles significa 15,000 turistes amb pares i amics".
Va dir que l'Assemblea de la Polinèsia Francesa podria adoptar una nova "llei del país" a finals de març "i llavors tot es posarà en marxa molt aviat. Podem esperar una afluència addicional de turistes durant la segona meitat del 2009.
"Volem oferir una oportunitat als turistes estrangers de casar-se (a Tahití i les seves illes) sense haver de sotmetre's a tràmits complicats", va dir Tong Sang, que també és alcalde de Bora Bora a les illes de Sotavent, una de les destinacions turístiques més populars. .
"Avui, els textos (legals) exigeixen que els turistes estrangers que vulguin casar-se a la Polinèsia Francesa esperen un mes i mig al seu hotel abans d'anar davant l'alcalde" per casar-se, va dir Tong Sang. El període d'espera inclou el temps necessari per a la publicació oficial de l'anunci del casament.
L'objectiu, va dir, és reduir el temps d'espera. Això permetria a una parella agilitzar els tràmits un cop reserven el seu vol i hotel. Al mateix temps, podrien sol·licitar una cerimònia de matrimoni civil a l'ajuntament on es troba el seu hotel, va dir Tong Sang.
D'aquesta manera, va dir, podrien tirar endavant el seu matrimoni tan bon punt arribessin al seu hotel.
Tong Sang va assistir a la conferència de turisme juntament amb el secretari d'Estat francès a l'ultramar, Yves Jégo. Tong Sang va dir que Jégo ha acceptat proposar esmenes que canviarien el Codi Civil francès per permetre un temps d'espera més curt. I com que la Polinèsia Francesa comparteix la responsabilitat amb l'estat, Tahití hauria d'adoptar la seva pròpia "llei del país".
Tong Sang també va evocar durant la conferència de turisme la seva intenció de comptar amb la indústria del cinema per ajudar a augmentar el nombre de visitants a Tahití. “No hem oblidat l'efecte de la pel·lícula Mutiny on the Bounty filmada a la Polinèsia Francesa. Aquesta és una de les activitats promocionals per recordar".
Sobre un tema més controvertit, Tong Sang va dir que es podria considerar l'obertura de casinos d'apostes per a Tahití, però no abans d'aquí tres o quatre anys. Aquesta decisió requereix una discussió, va dir.
Les esglésies de diverses religions organitzades a la Polinèsia Francesa han aixecat tradicionalment les protestes més fortes contra l'obertura de casinos a Tahití.
Per a Tong Sang, va dir que seria favorable a realitzar primer un estudi per determinar quants turistes se sentirien atrets pels casinos d'apostes a Tahití.
Aquesta va ser la segona vegada durant l'actual visita de Tong Sang a París que intenta obrir la indústria turística de Tahití a més visitants en un moment en què la crisi financera mundial manté a més i més visitants allunyats.
Dijous, es va reunir amb el ministre francès d'Immigració, Brice Hortefeux, per parlar de maneres de facilitar als ciutadans de la Xina, l'Índia i Rússia l'obtenció de visats turístics per a la Polinèsia Francesa.
Els procediments francesos actuals fan que el procés sigui llarg i tediós, sovint desanimant la gent dels tres països de visitar Tahití i les seves illes, va dir Tong Sang. A la reunió s'hi van unir representants de turisme i responsables sindicals de Tahití.
Va dir que el ministre francès estava "molt atent" a la sol·licitud de Tahití de simplificar els tràmits per a persones de la Xina, l'Índia i Rússia. Va dir que Hortefeux "es va comprometre davant nostre i va establir un termini perquè puguem obtenir resultats ràpidament. És encoratjador, en un moment en què hem de reactivar la nostra economia, començant pel turisme”, va dir el president de Tahití.
