Segons l'Autoritat de Visitants de les Marianes, el balanç anual del pèndol dels mesos de baixa demanda turística serà especialment difícil aquest any.
Durant els mesos anomenats "ombrívols" d'octubre a mitjans de desembre, MVA espera una reducció de dos dígits en la capacitat de seient aeri dels mercats principals de les Illes Mariannes del Nord de Japó i Corea. A causa de la baixa demanda de sortida del Japó i Corea, les companyies aèries que donen servei a l'MNI han anunciat que redueixen els vols.
"D'octubre a desembre és normalment la temporada més lenta de l'any per al turisme, i els principals transportistes cap a l'MNI reduiran els vols a causa de la baixa demanda de viatges d'anada en general i per al CNMI", va dir Perry Tenorio, director gerent de MVA. "Totes les altres destinacions de platja d'oci presenten una demanda feble similar per a aquest període, incloses Hawaii i Guam, amb reduccions equivalents en el transport aeri".
A partir d’octubre, les xàrteres diàries Continental Airline dobles de Narita, llançades per aprofitar la temporada alta d’estiu, s’aturaran tal com estava previst. A més, Delta Airlines reduirà els seus vols diaris de Nagoya-Saipan a només 10 vols en total a l’octubre i novembre, cosa que provocarà una pèrdua del 82% de seients aeris setmanals del mercat de Nagoya fins a una mitjana de 228 places. Asiana Airlines reduirà els seus quatre vols setmanals Osaka-Saipan a només un, cosa que provocarà una pèrdua del 75% de places setmanals aèries a 250.
"L'avió estacionarà generalment, ja que la suspensió és només per als dies de demanda més feble, amb un servei regular que utilitza l'avió els altres dies de la setmana", va dir Tenorio. "Les Mariannes del Nord han de continuar mantenint la nostra presència comercial al Japó i Corea fins al canvi previst a mitjans de desembre amb la temporada alta de cap de setmana".
El vol Delta Nagoya-Saipan reprendrà el seu horari normal el 20 de desembre. Tot i que Asiana no tindrà vols Osaka-Saipan durant la primera quinzena de desembre, s’espera que la ruta recuperi el 17 de desembre amb un total de set vols setmanals, o 1750 seients aeris setmanals, fins a l'1 de març de 2010. Finalment, des del començament del 2010, Delta també realitzarà quatre vols matinals addicionals de Narita a Saipan per capitalitzar la forta demanda hivernal, continuant el fort rebot previst en el transport aeri per a principis del 2010 després de la dèbil temporada de tardor.
El setembre de 2009 també serà un mes difícil per al mercat de Corea, ja que Saipan perd la meitat dels seus quatre vols setmanals al matí des de Seül i els seus quatre vols nocturns des de Busan. No obstant això, es preveu que el transport aeri de Corea es recuperi a partir de l'1 d'octubre de 2009, amb vols matinals de Seül a Saipan per Asiana Airlines que es doblaran fins a quatre vegades a la setmana. Aquest augment, previst per a l’1 de març de 2010, farà que hi hagi disponibles 354 places addicionals cada setmana. A més, la ruta nocturna Busan-Saipan es duplicarà a quatre vegades a la setmana a partir del 20 de desembre de 2009 fins al febrer de 2010. Aquest augment afegirà 282 places setmanals de Busan durant el període. Els vols nocturns des de Seül es mantindran constants durant el període.
"Els mesos d'espera d'aquesta tardor subratllen la importància de tenir diversos mercats per a l'NMI", va dir Tenorio. “Els nostres mercats secundaris de la Xina i Rússia continuen ajudant la indústria turística a mantenir el cap per sobre de l’aigua i esperem que el Departament de Seguretat Nacional dels Estats Units entengui la vitalitat de la inclusió d’aquests països en el programa Guam-CNMI Visa Waiver Program que s’implementarà sota la federalització de la immigració. Estan ajudant a mantenir la indústria a flotació ”.
Està previst que el govern federal assumeixi el control de la immigració a la MNI el novembre del 2009. El MNI intenta tenir accés continuat als visitants de la Xina continental i Rússia a través del nou programa de dispensació de visats Guam-CNMI. El nou reglament del programa encara no ha estat publicat pel Departament de Seguretat Nacional. (MVA)
