Comandos francesos van assaltar un veler per alliberar dos turistes francesos que estaven detinguts per pirates somalis fortament armats, ha dit el president Nicolas Sarkozy.
Un pirata va morir i altres sis van ser capturats en un raig llampec, que va durar 10 minuts. Els ostatges van resultar il·lesos.
Amb el suport d'un vaixell de guerra francès situat a prop, una trentena de comandos van caure sobre els pirates. Segons l'Elisi, van rebre el suport d'Alemanya i Malàisia.
La missió de rescat va coincidir amb la notícia que un petrolier registrat a Hong Kong ha estat confiscat i els seus 22 membres de la tripulació presos com a ostatges a la mateixa zona.
"França no permetrà pagar els delictes", va declarar Sarkozy, que va enviar la unitat de comandament després de rebre informació que els pirates s'acostaven a una base costanera altament protegida, on els esforços de rescat haurien estat molt més arriscats.
"Aquesta operació és una advertència per a tots aquells que es dediquen a activitats delictives", va dir el president francès, que va demanar un esforç internacional per protegir els vaixells al golf d'Aden i la zona circumdant, infestada per pirates, suposadament el més perillós del món.
"Aquesta és una crida a la mobilització de la comunitat internacional", va dir.
Els segrestadors van capturar Jean-Yves Delanne i la seva dona Bernadette del seu iot de 52 peus, el Carré d'As, el 2 de setembre. Segons els informes, havien exigit un rescat d'1.4 milions de dòlars. Sarkozy va confirmar que s'havia demanat un rescat, però no va donar més detalls.
Els pirates van ser interceptats mentre es dirigien a la base costanera de la ciutat d'Eyl, a la regió semi-autònoma de Puntland, al nord-est de Somàlia.
Els ostatges alliberats són entusiastes de la vela que viuen a Tahití i que havien passat pel golf d'Aden en el seu camí des d'Austràlia al port atlàntic francès de La Rochelle quan van ser confiscats.
El seu iot va ser escortat de tornada a Djibouti, on França té una base militar.
Els pirates es dirigeixen a França, on s’uniran a altres sis capturats en una espectacular operació francesa de rescat terrestre a principis d’aquest any.
Comandos francesos van intervenir l’11 d’abril després que els pirates somalis s’apoderessin d’un iot de luxe francès, Le Ponant, i els seus 30 tripulants, que els van mantenir com a ostatges durant una setmana.
Les autoritats de Puntland van donar la benvinguda a la darrera operació militar francesa.
"L'estat de Puntland encoratja aquests passos i fa una crida a altres governs amb nacionalitats detingudes perquè facin el mateix", va dir un assessor presidencial.
Les seves paraules es van produir enmig dels esforços per aconseguir l'alliberament de diversos altres vaixells que encara estaven en mans de pirates a la zona, el darrer és el petrolier químic registrat a Hong Kong.
"L'incident va passar al corredor de seguretat marítima patrullat per les forces navals de la coalició", va dir el cap del Centre d'informes sobre pirateria de l'Oficina Marítima Internacional. “La situació (al golf d'Aden) és perillosa. Exhortem l’ONU i la comunitat internacional amb recursos navals a la regió a aturar aquesta amenaça ”, va dir.
Al voltant de 50 vaixells, principalment vaixells mercants, han estat atacats per pirates a prop de les 2,300 milles de costa de Somàlia des de principis d'any i se n'han capturat desenes. Segons Sarkozy, actualment els pirates somalis contenen 150 persones i almenys 15 vaixells.
Un vaixell pesquer de tonyina francès va ser atacat amb coets dissabte a uns 700 quilòmetres de la costa somalí. Els pirates estan cada vegada més animats i ara apunten a vaixells en una zona de la mida de França a la costa de Somàlia.
Es sospita que un vaixell mare pirata opera a la zona i envia petites embarcacions de velocitat molt armades quan detecta un vaixell que passa.
Dissabte es va disparar un petrolier operat per Japó, mentre que la setmana passada es va atacar un arrossegador espanyol.
Al juny, el Consell de Seguretat de l'ONU va adoptar per unanimitat una resolució que autoritzava els vaixells de guerra estrangers a entrar a les aigües territorials de Somàlia amb el consentiment del govern. No obstant això, actualment molt pocs vaixells de guerra estrangers patrullen per la zona.
Els ministres d'Afers Exteriors europeus van acordar dilluns la creació d'una unitat especial per coordinar l'esforç antipirateria davant Somàlia, plantejant la possibilitat d'una futura missió naval de la UE.
