Un grup de drets dels passatgers aèries va dir dimecres que hi ha massa passatgers a bord dels vols comercials dels Estats Units atrasats, amb retards.
FlyersRights.org, a l’hora d’emetre el que anomena una targeta d’informació del consumidor de viatges aeri, va dir que hi havia més de 1,200 varades d’asfalt (en què els passatgers es troben tancats en avions a les pistes d’aterratge) el 2008.
Delta Air Lines va presentar el major nombre de retards d’asfalt de més de tres hores. Southwest Airlines es va classificar com la millor per manejar els retards en permetre als clients baixar d’avions amb retard, a més de subministrar aliments, aigua i altres articles.
El retard més llarg que va trobar l'organització va ser un vol Delta del gener del 2008 des d'Atlanta, Geòrgia, a Florida, en què els passatgers van esperar més de 10 hores a l'asfalt sense menjar ni aigua.
"Hi ha massa nord-americans tancats dins d'avions segellats, atrapats en tubs a l'asfalt, durant tres hores o més", va dir la directora executiva de FlyersRights.org, Kate Hanni. "És hora que el Congrés doni als passatgers de les línies aèries el dret legal de baixar d'avions atrapats a terra durant tres hores o més".
Hanni, que ha estat pressionant per obtenir una declaració de drets dels passatgers de les companyies aèries, també va dir que la situació econòmica nord-americana ha agreujat els problemes als quals s'enfronten els consumidors de les companyies aèries a causa dels acomiadaments.
"Les companyies aèries intenten mantenir o augmentar els seus marges de benefici", va dir. "Han disminuït tots els seus productes i serveis relacionats amb el vol".
Va afegir que un vol oportú "no és només una qüestió de comoditat dels passatgers, sinó una qüestió de seguretat pública".
"Em pregunto si l'heroic capità Chesley 'Sully' Sullenberger i la seva tripulació haurien pogut actuar com van fer després de set, nou o fins i tot 12 hores a l'asfalt?" Hanni va preguntar fent una referència a la tripulació de US Airways que va aterrar d'emergència al riu Hudson de Nova York al gener.
Hanni va iniciar la seva organització després d'haver estat atrapada a l'asfalt en un vol d'American Airlines a Austin, Texas, durant més de nou hores al desembre del 2006. Mark Mogel, director d'investigació del grup, va dir que FlyersRights.org té prop de 24,000 membres, molts dels quals doneu diners, serveis i ajuda de pressió.
El butlletí es basa en estadístiques governamentals, informes de premsa, dades del lloc web de les companyies aèries, informes de la línia directa del grup i comptes de testimonis presencials de gener a desembre del 2008.
Va fer una enquesta a 17 companyies aèries sobre diversos tipus de retards d'asfalt, el seu menú i els contractes de transport i compromisos d'atenció al client i va emetre qualificacions per a aquests factors separats i una qualificació general.
Quant al menú, Mogel va especificar que la qualitat del menú es basa en la quantitat, no en la qualitat. L'enquesta buscava si hi hauria menjar a bord durant un retard d'asfalt.
Delta Air Lines, JetBlue, Continental Airlines i US Airways van rebre una qualificació global de "F" i American Airlines van obtenir una qualificació general de "D."
United Airlines, Airtran i American Eagle van obtenir un "C." Alaska Airlines, Northwest Airlines i Frontier Airlines van obtenir una "B" i Southwest van rebre una "A".
Altres cinc companyies aèries (Atlantic Southeast, Comair, ExpressJet, Mesa i Pinnacle) no van obtenir una nota global perquè algunes categories no es podien completar.
"El fet que algunes línies aèries hagin rebut A's i B's i altres D's i F's en aquesta targeta d'informació també demostra que proporcionar un servei al client decent i evitar l'encallament és realitzable i no ha de suposar una càrrega indeguda per a la indústria de les línies aèries ni conduir a un augment del bitllet preus ", deia el resum executiu de l'informe.
