L'hotel Moana es va obrir l'11 de març de 1901 com el primer hotel de Waikiki. És coneguda com la "Primera Dama de Waikiki". A finals de la dècada de 1890, Waikiki era una zona d'aigua pantanosa envoltada d'estanys d'ànecs i camps de taro. La bonica platja va ser el lloc de les cases de la reialesa hawaiana i dels kamaainas rics, inclòs el terratinent d'Honolulu Walter Chamberlain Peacock. El 1896, Peacock va incorporar la Moana Hotel Company i va contractar l'arquitecte Oliver G. Traphagen (1854-1932) per dissenyar-lo.
Traphagen va dissenyar molts edificis a Duluth, Minnesota, tant per a propietaris públics com privats que mostren la influència de l'estil romànic de Richardson. Com que la salut de la seva filla requeria un clima més càlid, la família es va traslladar a la República d'Hawaii que aviat s'annexionarà l'octubre de 1897. Gràcies a la seva excel·lent reputació, aviat es va convertir en l'arquitecte més prolífic i respectat d'Honolulu.
L'hotel Moana original era una estructura de fusta de quatre pisos que comptava amb un vestíbul de disseny elaborat que s'estenia fins a lanais exteriors, el Banyan Court i l'oceà. L'arquitectura de la Moana va estar influenciada pels estils europeus populars amb columnes jòniques, fusteria intricada i detalls de guix a tot l'edifici. Va ser dissenyat amb un gran porte-cochere al costat del carrer i amplis porxos al costat de l'oceà. Algunes de les 75 habitacions originals tenien telèfon i bany. L'hotel comptava amb una sala de billar, saló, saló principal, zona de recepció i una biblioteca. El Moana va tenir el primer ascensor elèctric a Hawaii que encara s'utilitza avui dia. Altres elements de disseny de l'estructura original que sobreviuen inclouen passadissos molt amples per acomodar troncs de vapor, sostres alts i finestres de ventilació creuada per refredar les habitacions (abans de l'aire condicionat).
Els primers hostes de l'hotel van ser un grup de 114 Shriners, acollits per la Aloha Temple Shriners. El 1905, Peacock va vendre l'hotel Moana a Alexander Young, un destacat home de negocis d'Honolulu que tenia altres interessos hotelers. Després de la mort de Young el 1910, la seva Territorial Hotel Company va continuar operant el Moana fins que la Matson Navigation Company el va comprar el 1932 per 1.6 milions de dòlars.
El 1905, l'hotel Moana es trobava al centre d'un dels llegendaris misteris d'Amèrica. Jane Stanford, cofundadora de la Universitat de Stanford i antiga dona del governador de Califòrnia Leland Stanford, va morir a l'habitació de l'hotel Moana per intoxicació. Un relat dels fets diu que la tarda del 28 de febrer a l'hotel, Stanford havia demanat bicarbonat de sodi per acomodar-li l'estómac. La seva secretària personal, Bertha Berner, va preparar la solució, que Stanford va beure. A les 11:15, Stanford va cridar als seus servents i al personal de l'hotel Moana perquè anessin a buscar un metge, declarant que havia perdut el control del seu cos. Robert WP Cutler, que va escriure el llibre The Mysterious Death of Jane Stanford va explicar el que va passar a l'arribada del metge de l'hotel Moana, el doctor Francis Howard Humphris:
Quan Humphris intentava administrar una solució de brom i hidrat de cloral, la senyora Stanford, ara angoixada, va exclamar: “La meva mandíbula està rígida. Aquesta és una mort horrible per morir". Llavors va ser presa per un espasme tetànic que va progressar sense parar fins a un estat de rigidesa severa: les mandíbules tancades, les cuixes obertes àmpliament, els peus torçats cap a dins, els dits i els polzes tancats en punys forts i el cap enrere. Finalment, la seva respiració va cessar.
Stanford va morir per una intoxicació per estricnina i la identitat de qui la va matar segueix sent un misteri. Avui, la sala on va morir Stanford ja no existeix, després d'haver estat retirada per fer espai per a una ampliació del vestíbul.
Duke Kahanamoku, el llegendari nedador olímpic i divulgador de l'esport del surf, va freqüentar els restaurants de l'hotel Moana i la platja privada. L'hotel Moana es va convertir en el lloc preferit del famós grup de Kahanamoku, anomenat Waikiki Beach Boys.
La Moana va créixer juntament amb la popularitat del turisme hawaià. El 1918 es van afegir dos pisos, juntament amb ales de formigó d'estil renaixentista italià a cada costat de l'hotel, creant la forma d'H que es veu avui. A la dècada de 1930 l'hotel va ser conegut durant uns anys com el Moana-Seaside Hotel & Bungalows. Els bungalows eren edificis addicionals construïts a la gran parcel·la directament a través de l'avinguda de Kalakaua. L'aspecte exterior de l'hotel es va modificar lleugerament al llarg dels anys, incloent-hi "actualitzacions" de dissenys com l'Art Deco dels anys 1930 i la Bauhaus dels anys 1950. De 1935 a 1975, el pati de la Moana va acollir la transmissió de ràdio en directe de Hawaii Calls. Diu la llegenda que els oients van confondre el xiuxiueig de la transmissió de ràdio com les onades trencant a la platja. Quan es va assabentar d'això, l'amfitrió va dir a l'home del so que baixés a la vora del mar per gravar el so, que es va convertir en un element bàsic de l'espectacle.
El 1952, Matson va construir un nou hotel adjacent al Moana al costat sud-est, anomenat SurfRider Hotel. El 1953, Matson va enderrocar els bungalows del Moana a l'altra banda del carrer i, dos anys més tard, va obrir el nou hotel Princess Kaiulani al lloc. Matson va vendre totes les propietats de l'hotel de Waikiki a la Sheraton Company el 1959. Sheraton va vendre el Moana i el SurfRider a l'industrial japonès Kenji Osano i la seva empresa Kyo-Ya el 1963, tot i que Sheraton va continuar gestionant-los. El 1969, Kyo-Ya va construir un nou hotel altíssim al costat nord-oest de Moana. El van anomenar l'hotel Surfrider. L'antic SurfRider Hotel de l'altre costat es va convertir en part de la Moana, anomenada Diamond Head Wing.
El 1989, una restauració de 50 milions de dòlars (dissenyada per l'arquitecte de Hawaii Virginia D. Murison) va restaurar el Moana a la seva aparença de 1901 i va incorporar els edificis de l'hotel Sheraton Surfrider de 1969 i els edificis de l'hotel SurfRider de 1952 amb l'edifici de l'hotel Moana en un complex turístic davant de la platja amb un vestíbul comú. , canviant el nom de tota la propietat com a Sheraton Moana Surfrider. La restauració ha consolidat el Moana com un dels millors hotels de Waikiki. Inclou 793 habitacions (incloses 46 suites), una piscina d'aigua dolça, tres restaurants, un bar de platja i un snack-bar al costat de la piscina.
La propietat ha estat reconeguda amb el Premi a la Preservació Històrica del President, el Premi Nacional d'Honor a la Preservació, el Premi Renaixement de Hawaii i el Premi Campana d'Or Internacional de l'Associació de Vendes i Màrqueting d'Hotels. La secció històrica principal de l'hotel, The Banyan Wing, ha estat inscrita al Registre Nacional de Llocs Històrics.
El 2007, Starwood Hotels & Resorts, l'empresa de gestió del Moana, va canviar el nom de l'hotel d'un hotel Sheraton a un hotel Westin. El nom de l'hotel es va convertir en Moana Surfrider, A Westin Resort & Spa. L'ala de 1901 es coneix ara com l'ala històrica de Banyan. L'edifici de poca altura del Surfrider Hotel de 1952 és avui l'ala de diamant. L'edifici del Surfrider Hotel de 1969 s'anomena ara Tower Wing.
Al centre del pati del Moana Surfrider hi ha un gran banyan indi que va ser plantat l'any 1904 per Jared Smith, director de l'Estació Experimental del Departament d'Agricultura. Quan es va plantar, l'arbre tenia gairebé set peus d'alçada i uns set anys. Ara fa 75 peus d'alçada i abasta 150 peus a través del pati.
El 1979, l'arbre històric va ser un dels primers a ser inclòs a la llista d'arbres rars i excepcionals de Hawaii. També ha estat seleccionat pel Patronat de l'America the Beautiful Fund com a lloc per a una designació d'arbre històric del mil·lenni de Hawaii, que selecciona un arbre històric a cada estat per protegir-lo en el nou mil·lenni.
L'hotel va ser la base d'operacions d'uns 24 empleats de la Casa Blanca que van acompanyar Barack Obama a la seva Casa Blanca d'hivern a Plantation Estate durant les visites de Nadal.
El Moana Surfrider, a Westin Resort & Spa és membre d'Historic Hotels of America, el programa oficial del National Trust for Historic Preservation.
L’autor, Stanley Turkel, és una autoritat reconeguda i consultor en la indústria hotelera. Opera la seva consultoria hotelera, d’hostaleria i especialització en gestió d’actius, auditories operatives i l’eficàcia dels acords de franquícies d’hotels i tasques de suport judicial. Els clients són propietaris d’hotels, inversors i institucions de préstec. Entre els seus llibres s’inclouen: Great American Hotelsers: Pioneers of the Industry Industry (2009), construït per durar: més de 100 anys d’hotels a Nova York (2011), construït per durar: més de 100 anys d’hotels a l’est del Mississipí (2013) ), Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt i Oscar of the Waldorf (2014), Great American Hoteliers Volume 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016), i el seu llibre més recent, Construït per durar: més de 100 anys -Old Hotels West of the Mississippi (2017) - disponible en format tapa dura, de butxaca i llibre electrònic - en què Ian Schrager va escriure en el pròleg: "Aquest llibre en particular completa la trilogia de 182 històries hoteleres de propietats clàssiques de 50 habitacions o més ... Sincerament, crec que totes les escoles d’hotels haurien de posseir conjunts d’aquests llibres i fer-los una lectura obligatòria per als seus estudiants i empleats ”.
Tots els llibres de l'autor es poden demanar a AuthorHouse per fer clic aquí.
