Aquesta sèrie de guies tipus AAA per a viatgers negres va ser publicada per Victor H. Green des del 1936 fins al 1966. Enumerava hotels, motels, estacions de servei, pensions, restaurants i botigues de bellesa i perruqueria. Es va utilitzar àmpliament quan els viatgers afroamericans es van enfrontar a un pantà de lleis de Jim Crow i actituds racistes que feien els viatges difícils i, de vegades, perillosos.
La portada de l’edició de 1949 aconsellava al viatger negre: “Porteu el llibre verd amb vosaltres. Potser ho necessiteu ". I sota aquesta instrucció hi havia una cita de Mark Twain que és desgarradora en aquest context: "Els viatges són fatals per als prejudicis". El Llibre Verd es va fer molt popular amb 15,000 exemplars venuts per edició en plena època. Va ser una part necessària dels viatges per carretera per a les famílies negres.
Tot i que la discriminació racial i la pobresa omnipresents van limitar la propietat de vehicles per part de la majoria dels negres, la classe mitjana afroamericana emergent va comprar automòbils tan aviat com va poder. Tot i així, es van enfrontar a diversos perills i inconvenients al llarg del camí, des de la negativa a menjar i allotjar-se fins a la seva detenció arbitrària. Algunes benzineres vendrien gasolina als automobilistes negres, però no els permetrien utilitzar els banys.
Com a resposta, Victor H. Green va crear la seva guia de serveis i llocs relativament amables per als afroamericans, i finalment va ampliar la seva cobertura des de la zona de Nova York a gran part d’Amèrica del Nord. Organitzada per estats, cada edició enumera empreses que no discriminaven per raó de carrera. En una entrevista del 2010 amb el New York Times, Lonnie Bunch, director del Museu Nacional d’Història i Cultura de l’Afroamericana, va descriure aquesta característica del Llibre Verd com una eina que “permetia a les famílies protegir els seus fills, per ajudar-los a evitar aquells horribles punts en què podrien ser expulsats o no se'ls permetrà seure en algun lloc ".
L’edició inaugural de la guia el 1936 contenia 16 pàgines i se centrava en zones turístiques de la ciutat de Nova York i els seus voltants. Amb l'entrada dels Estats Units a la Segona Guerra Mundial, s'havia ampliat a 48 pàgines i cobria gairebé tots els estats de la Unió. Dues dècades més tard, la guia s’havia ampliat a 100 pàgines i oferia consells als turistes negres que visitaven Canadà, Mèxic, Europa, Amèrica Llatina, Àfrica i el Carib. El Llibre Verd tenia acords de distribució amb Standard Oil i Esso, que van vendre dos milions d’exemplars el 1962. A més, Green va crear una agència de viatges.
Tot i que els Llibres Verds reflectien la inquietant realitat dels prejudicis racials nord-americans, també permetien als afroamericans viatjar amb cert grau de comoditat i seguretat.
Victor H. Green, un treballador postal nord-americà amb seu a Harlem, va publicar la primera guia el 1936 amb 14 pàgines de llistats a l'àrea metropolitana de Nova York eliminats per una xarxa de treballadors postals. Cap a la dècada de 1960, havia crescut a prop de 100 pàgines, cobrint els 50 estats. Amb el pas dels anys, van ser utilitzats per conductors negres que volien evitar la segregació del transport massiu, buscadors d’ocupació que es traslladaven cap al nord durant la Gran Migració, soldats acabats de dirigir cap al sud cap a les bases de l’exèrcit de la Segona Guerra Mundial, homes de negocis viatgers i famílies de vacances.
Es recorda que les autopistes es trobaven entre els pocs llocs no segregats del país i, a mesura que els cotxes eren més assequibles a la dècada de 1920, els afroamericans es van tornar més mòbils que mai. El 1934, gran part del comerç a la carretera encara estava prohibit per als viatgers negres. Esso era l’única cadena d’estacions de servei que donava servei als viatgers negres. No obstant això, una vegada que el motorista negre va sortir de la carretera interestatal, la llibertat de la carretera oberta va resultar il·lusionant. Jim Crow encara prohibia als viatgers negres entrar a la majoria de motels de la carretera i aconseguir habitacions per passar la nit. Les famílies negres de vacances havien d’estar preparades per a qualsevol circumstància en cas que se’ls denegés l’allotjament o el menjar en un restaurant o l’ús del bany. Van omplir el maleter dels seus automòbils amb menjar, mantes i coixins, fins i tot una antiga llauna de cafè per a aquells temps en què els automobilistes negres van negar l’ús del bany.
El famós líder dels drets civils, el congressista John Lewis, va recordar com la seva família es preparava per a un viatge el 1951:
"No hi hauria cap restaurant on parar-nos fins que no sortíssim del sud, així que vam agafar el restaurant al cotxe amb nosaltres ... Parar-nos a fer gasolina i utilitzar el bany va fer una planificació acurada. L’oncle Otis havia fet aquest viatge abans i sabia quins llocs del camí oferien banys “de colors” i quins eren millors per passar-hi. El nostre mapa estava marcat i la nostra ruta estava planificada d’aquesta manera per les distàncies entre les estacions de servei on seria segur que paréssim ”.
Trobar allotjament va ser un dels majors desafiaments als quals s’enfrontaven els viatgers negres. No només molts hotels, motels i pensions es van negar a atendre clients negres, sinó que milers de ciutats dels Estats Units es van declarar "ciutats al capvespre", de les quals tots els que no eren blancs havien d'abandonar al capvespre. Un gran nombre de ciutats de tot el país eren efectivament prohibides per als afroamericans. A finals de la dècada de 1960, hi havia almenys 10,000 ciutats al capvespre als Estats Units, inclosos grans suburbis com Glendale, Califòrnia (60,000 habitants en aquell moment); Levittown, Nova York (80,000); i Warren, Michigan (180,000). Més de la meitat de les comunitats incorporades a Illinois eren ciutats al capvespre. El lema no oficial d'Anna, Illinois, que havia expulsat violentament la seva població afroamericana el 1909, era "No es permeten els negres". Fins i tot en ciutats que no excloïen les pernoctacions de negres, l'allotjament sovint era molt limitat. Els afroamericans que van emigrar a Califòrnia per trobar feina a principis dels anys quaranta sovint es trobaven acampant al costat de la carretera durant la nit per la manca d’allotjament a l’hotel. Eren molt conscients del tracte discriminatori que rebien.
Els viatgers afroamericans s’enfrontaven a riscos físics reals a causa de les normes de segregació àmpliament diferents que existien d’un lloc a un altre, i la possibilitat de violència extrajudicial contra ells. Les activitats que s’acceptessin en un lloc podrien provocar violència a pocs quilòmetres de la carretera. Transgredir codis racials formals o no escrits, fins i tot per inadvertència, podria posar en perill els viatgers. Fins i tot l’etiqueta de conduir es va veure afectada pel racisme; a la regió del delta del Mississipí, el costum local prohibia als negres avançar els blancs, per evitar que aixequessin pols de les carreteres sense asfaltar per cobrir els cotxes de propietat blanca. Va sorgir un patró de blancs que feien malbé els cotxes de propietat negra per posar els seus propietaris "al seu lloc". Parar a qualsevol lloc que no se sap que era segur, fins i tot per permetre que els nens d’un cotxe s’alleujés, presentava un risc; els pares instaven els seus fills a controlar la seva necessitat d'utilitzar un bany fins que poguessin trobar un lloc segur per aturar-se, ja que "aquelles carreteres eren simplement massa perilloses perquè els pares s'aturessin per deixar fer pis als seus petits fills negres".
Segons el líder dels drets civils, Julian Bond, recordant l'ús que el seu llibre feia dels seus pares del Llibre Verd, “era una guia que us indicava no on es podien menjar els millors llocs, sinó on hi havia algun lloc per menjar. Penseu en les coses que la majoria de viatgers donen per fet, o que la majoria de la gent ho dóna per fet. Si vaig a la ciutat de Nova York i vull tallar-me els cabells, em resulta força fàcil trobar un lloc on això pugui passar, però aleshores no va ser fàcil. Els barberes blancs no tallarien els cabells als negres. Els salons de bellesa blancs no prendrien les dones negres com a clients, hotels, etc. Necessitava el Llibre Verd per dir-vos on podeu anar sense que us portin les portes clavades ".
Com va escriure Victor Green a l’edició de 1949, “hi haurà un dia en un futur pròxim en què no s’haurà de publicar aquesta guia. És llavors quan nosaltres, com a carrera, tindrem la mateixa oportunitat i privilegis als Estats Units. Serà un gran dia per a nosaltres suspendre aquesta publicació perquè puguem anar allà on vulguem i sense vergonya ... És llavors quan, com a carrera, tindrem la mateixa oportunitat i privilegis als Estats Units ”.
Aquell dia finalment va arribar quan la Llei de drets civils de 1964 es va convertir en la llei del país. El darrer Llibre Verd dels Automobilistes Negres es va publicar el 1966. Després de cinquanta-un anys, mentre els serveis a la carretera d'Amèrica són més democràtics que mai, encara hi ha llocs on els afroamericans no són benvinguts.
L’autor, Stanley Turkel, és una autoritat reconeguda i consultor en la indústria hotelera. Opera la seva consultoria hotelera, d’hostaleria i especialització en gestió d’actius, auditories operatives i l’eficàcia dels acords de franquícies d’hotels i tasques de suport judicial. Els clients són propietaris d’hotels, inversors i institucions de préstec. Entre els seus llibres s’inclouen: Great American Hotelsers: Pioneers of the Industry Industry (2009), construït per durar: més de 100 anys d’hotels a Nova York (2011), construït per durar: més de 100 anys d’hotels a l’est del Mississipí (2013) ), Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt i Oscar of the Waldorf (2014), Great American Hoteliers Volume 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016), i el seu llibre més recent, Construït per durar: més de 100 anys -Old Hotels West of the Mississippi (2017) - disponible en format tapa dura, de butxaca i llibre electrònic - en què Ian Schrager va escriure en el pròleg: "Aquest llibre en particular completa la trilogia de 182 històries hoteleres de propietats clàssiques de 50 habitacions o més ... Sincerament, crec que totes les escoles d’hotels haurien de posseir conjunts d’aquests llibres i fer-los una lectura obligatòria per als seus estudiants i empleats ”.
Tots els llibres de l'autor es poden demanar a AuthorHouse per fer clic aquí.
