5500 expositors de 169 països van mostrar les seves destinacions i grups d'interès a Messe Berlin aquesta setmana, el recinte firal més gran de la capital alemanya, Berlín.
Durant més de 50 anys, el nom ITB s'ha destacat a tot el món per a esdeveniments de coneixement del sector, xarxes i tendències. Cada any al març el món del turisme internacional es reuneix a la fira de viatges més gran del món: la ITB Berlín.
Això va ser cert fins al 2020, quan el COVID va sorprendre el món i va atacar el sector dels viatges i el turisme en el seu nucli.
Tal com va predir primer eTurboNews al febrer de 2020 ITB 2020 va ser cancel·lada. Molts expositors van perdre diners substancials invertits a causa de la primera gran victòria del virus COVID-19 quan va començar la seva matança a Europa.
Després de gairebé 2 anys de bloqueig i restriccions de viatge, el món esperava que el 2022 es tornés a trobar a IMEX a Berlín. Messe Berlin va cancel·lar l'ITB 2022 el desembre de 2021.
Finalment el 2023 i del 5 al 8 de març de 2023 va ser el moment que els viatges i el turisme es retrobin a Berlín. Una il·lusió global que va provocar específicament els antics que coneixien ITB per pujar a avions, trens i automòbils per tornar a viatjar a Berlín.
Va ser emocionant, però faltaven elements importants o havien canviat.
En lloc de 5 dies, la ITB va tenir lloc només 3 dies la setmana passada. La participació dels consumidors el 4t i 5è dia d'ITB es va deixar fora i anul·lada.
El dia 3, la majoria de sales ja estaven buides a primera hora de la tarda, però el primer dia i una mica menys també el dia 2 estaven en auge, vibrants i un "Wiedersehen" per part dels líders del turisme.
En caminar per les sales, els visitants es van quedar atrapats en carrerons sense sortida amb algunes de les sales d'exposicions desocupades.
Destinacions com Rússia, Corea del Nord i diverses altres estaven desaparegudes, amb Ucraïna assistint i admirada. La política i la guerra es van convertir en un factor.
Una versió mini d'una presència nord-americana va mostrar que els nord-americans ignoraven ITB el 2023 en la seva major part.
Els assistents van dir que estaven contents de tornar a Berlín.
L'Aràbia Saudita va assistir per primera vegada i va brillar com ningú destinació. El regne amb la seva visió 2030 de substituir la dependència del petroli amb el turisme i altres indústries va sorgir d'un nou actor a un dels líders més importants en viatges i turisme durant els 3 anys que ITB va ser cancel·lada i COVID es va fer càrrec de la indústria.
El ministre de Turisme saudita era la veritable estrella de l'ITB, però va treballar en silenci en segon pla, amb tots els ministres assistents ansiosos per conèixer-lo.
Els que s'havien vist liderant el turisme durant la pandèmia de COVID, com l'Aràbia Saudita, Jamaica, Barbados, Seychelles, Montenegro, Espanya o alguns dels països africans estaven més ocupats que mai.
Els premis es van mantenir populars i hi va haver moltes oportunitats per ser elogiats durant l'ITB.
Es van signar els MOU, incloent el World Tourism Network MOU amb SUNx Malta arribant als 40 països menys desenvolupats.
Geòrgia va brillar la nit abans de la inauguració amb una actuació de classe mundial, un discurs del primer ministre i un orgullós georgià UNWTO Secretari general presentant al món, Geòrgia és Europa durant més temps que qualsevol país. El missatge era que Geòrgia estava preparada per unir-se a la Unió Europea.
Una agenda política clara i les relacions públiques necessàries van fer que els georgians invertís molt en convertir-se en el país amfitrió oficial de l'ITB, però enfrontar-se a la premsa dels seus líders no era una opció.
Massa preguntes haurien fet de l'obertura de l'estil europeu als mitjans un exercici arriscat en un esdeveniment de l'ITB. Les notícies internacionals van informar sobre la nova limitació de Geòrgia als mitjans de propietat estrangera. Aquest no va ser un punt que el vicerector alemany volia notar quan va confirmar que Geòrgia era 100% europea. Va ser temps de celebració i elogis per al patrocinador.
Curiosament, la nit de festa de Geòrgia al Panoramapunkt de Berlín va servir un munt d'excel·lents vi georgians, però l'entreteniment era de jazz i no la música divertida que els visitants de Geòrgia ballarien en un restaurant o bar georgià local: l'ànima de l'hospitalitat de Geòrgia no estava en el habitació.
Qui també va faltar a la nit de Geòrgia? El lideratge del turisme de Geòrgia i el UNWTO El secretari general es va mantenir allunyat i no va respondre cap pregunta.
Els interessats en viatges i turisme a Berlín esperaven ingressos rècord durant l'ITB, però hi va haver una decepció.
Els hotels encara estaven disponibles, agafar un taxi no era un problema i els restaurants tenien moltes taules obertes.
ITB hauria estat una oportunitat per mostrar Berlín i mostrar Alemanya, I deixar que els expositors mostrin al viatger alemany.
Aquesta oportunitat es va deixar fora a ITB.
La majoria dels titulars de bitllets d'ITB van entrar i sortir en 24 o 48 hores, gairebé ningú que viu a Berlín sabia sobre ITB.
Es van passar per alt i eliminats milions d'euros en relacions públiques i oportunitats de vendes per als països expositors i les parts interessades. No està clar si exposar a ITB 2023 va ser significativament menys diners en comparació amb l'última fira del 2019 per justificar l'estalvi en permetre ignorar els consumidors.
Va ser fantàstic per a ITB tornar a posar fi psicològicament al malson de la COVID, però una nova era amb zoom, oportunitats cancel·lades i tancament als mitjans globals s'havia convertit en una realitat, també a la congelada ciutat de Berlín.
ITB Berlín 2024 del 5 al 7 de març està ara en la planificació, esperem que el 2023 sigui una lliçó per construir.
Esperem que els funcionaris de Berlín aprofitin l'oportunitat el 2024 i construeixin al voltant d'IMEX per mostrar la ciutat i el país, així com animar a quedar-se un dia més.
World Tourism Network està preparat per celebrar els seus 4 anys o reconstruir el viatge el 2024. WTN va començar al marge d'un ITB Berlin cancel·lat al Grand Hyatt Berlin el març del 2020 i ara té membres a 130 països.
