Continental Airlines Inc., després de desconvocar una fusió amb United Airlines fa dos anys, reprendria els esforços de consolidació per continuar sent competitius, va dir Jeff Smisek, director executiu.
Continental, la quarta companyia aèria nord-americana, seguirà supervisant el progrés de Delta Air Lines Inc. després de la seva fusió el 2008 amb Northwest Airlines Corp., va dir avui en una conferència d’aviació JPMorgan Chase & Co. a Nova York. La decisió de Continental per evitar unir-se a United de UAL Corp. l'abril de 2008 va ser correcta en aquell moment, va dir.
"Seguirem veient dinàmiques competitives", va dir Smisek. "Si creiem que és del nostre millor interès augmentar defensivament, ho farem. Però crec que és prematur prendre aquesta decisió en aquest moment ".
El conseller delegat de United, Glenn Tilton, va dir al gener que una fusió amb companyies aèries nord-americanes seria probable d'aquí a 12 a 24 mesos i que el camí cap a les combinacions s'està suavitzant mitjançant aliances globals. Tilton ha defensat la consolidació de la indústria aèria nord-americana des d'almenys 2004.
"Continental és un premi que tothom voldria i seria molt bo per a United", va dir en una entrevista Ray Neidl, analista de línies aèries independents amb seu a Nova York. "Continental té un sistema de bona mida, però en cap cas és igual al gegant del Delta".
Continental va augmentar 91 centaus de dòlar, o 4.5 per cent, fins als 21.12 dòlars a les 12:35 de la tarda a la negociació de la Borsa de Nova York, després d’arribar als 21.47 dòlars, el dia intrady més alt des del 21 de gener. el comerç després d'informar ahir que els ingressos per cada passatger volat una milla van augmentar més del que estimaven els analistes.
"La seva incompetència"
Smisek també va dir que una nova norma federal destinada a reduir els retards en els aeroports pot provocar més cancel·lacions de vols. A partir de l’abril, les companyies aèries hauran de deixar viatgers fora d’avions atrapats als asfaltats de l’aeroport després de tres hores o s’han de multar amb 27,500 dòlars per passatger. Els retards llargs de l’asfalt són rars i sovint són causats pel sistema de control del trànsit aeri dels Estats Units obsolet, va dir.
"Això vol dir que cancel·larem molts vols", va dir Smisek. "El govern ens enganxa a terra perquè es neguen a invertir a la carretera del cel i després ens posen multes quan, com a conseqüència de la seva incompetència, ens mantenen a terra".
Bill Mosley, portaveu del Departament de Transports dels Estats Units, va rebutjar que "els transportistes tenen la seva capacitat per programar vols de manera més realista" en disposar d'avions i tripulacions de recanvi i fer una reserva de passatgers en altres vols quan els retards o cancel·lacions són inevitables.
"Segons les noves regles del departament, els consumidors poden escollir transportistes que no tinguin retards d'asfalt, que no cancel·lin rutinàriament els seus vols i proporcionin assistència adequada als passatgers", va dir.
Nous socis
Continental es va unir a United en l’aliança Star de companyies aèries l’any passat i les dues companyies aèries nord-americanes formen part d’una empresa conjunta amb Deutsche Lufthansa AG i Air Canada a través de l’Atlàntic. Continental i United han sol·licitat permís als reguladors per combinar horaris de vols i tarifes a través del Pacífic amb All Nippon Airways Co., el seu soci a Star.
"Estem trobant grans resultats en l'aliança Star", va dir Smisek. El transportista va abandonar el grup de transportistes SkyTeam, que inclou Delta i Alitalia SpA, per unir-se a Star. "Això ha estat un casolà per a nosaltres".
Va dir que la companyia aèria, amb seu a Houston, transporta uns 2.5 passatgers més per seient amb els seus socis Star que amb SkyTeam.
