Quan surt la lluna plena a l'illa d'Oahu, els hawaians i els seus convidats fan un viatge especial a un dels llocs culturals més significatius de l'estat: la vall de Waimea. Conegut com el "passeig per la lluna", els visitants són conduïts per tota la vall mentre un nou món s'obre davant d'ells. La vall de Waimea és un tresor arqueològic, amb 78 jaciments de superfície coneguts d'interès.

Waimea, "La vall dels sacerdots", va guanyar el seu títol cap al 1090, quan el governant d'Oahu, Kamapuaa, va atorgar la terra al gran sacerdot Lono-a-wohi. Des d'aquell moment fins al contacte occidental i l'envergament de la religió indígena hawaiana, la terra va pertànyer als kahuna nui (grans sacerdots) de la línia Paao. Entre les estructures religioses que els sacerdots erigien a la vall i als voltants hi ha 2 grans heiau, o temples: Puu o Mahuka, el heiau més gran d'Oahu, situat en un penya-segat que domina la vall; i Kupopolo, que es troba prop de la platja al costat del riu Waialua. La vall també és un jardí botànic de l'Edèn, amb 35 col·leccions diferents que representen uns 5,000 tàxons d'arreu del món.

Algunes de les plantes rares i exòtiques de la vall de Waimea només floreixen a la nit. Aquests inclouen: (1) Brunfelsia Americana, anomenada "Lady of the Night" per la seva fragància intensa i dolça, absent durant el dia, però aclaparadora a la nit. Les flors s'obren d'un color blanc pur, després s'esvaeixen a groc el dia següent. El seu perfum atrau les arnes que sondegen la gola de la flor tubular per nèctar. (2) Cactus ceroides de floració de cereus que floreixen a la nit (també durant el dia però s'obren de manera més significativa a la nit). (3) L'arbre de la tristesa, Nyctanthes Arbor-Tristis "Night Flowering Jasmine" situat a l'inici del primer pont. Aquest arbre de l'Índia només floreix de nit. La gent escombra les flors caigudes encara fragants cada matí per fer perfum i un colorant taronja.

La Vall va ser habitada per primera vegada entre el 930 i el 1045 dC, i va ser una meca cultural per als experts en les arts i les tradicions religioses. Els guies de la vall intenten equiparar l'experiència del passeig per la lluna a una cosa semblant a caminar per la casa dels avis a última hora de la nit. El botànic Duke va conduir els convidats pels jardins de classe mundial, assenyalant les espècies que floreixen nocturnament, les que no mostren tot el seu esplendor a les hores del dia.

La nostra gira a la llum de la lluna va tenir lloc a "Hua", la primera de les quatre fases de la lluna. Les fases de la lluna hawaiana són: Hua (fruita, ou), Akua (déu; la primera nit de plenitud), Hoku ("Lluna encallada") i Māhealani ("boirosa, com la llum de la lluna"). La lluna Hua és quan els hawaians van plantar llavors i fruits; també és una nit de pesca, ja que l'atracció gravitatòria de l'oceà també va portar abundant vida marina. Tot i que la lluna es veia brillant, vam tenir la sort que el nostre recorregut es va fer en una nit impressionant, estrellada i estelada.

Kaila Alva, l'educadora principal de la Vall, va fer una bonica introducció a l'acte de la tarda; també va ser una de les dues cantants de la vetllada. Ella va compartir: "Quan passem per la vall, intentem mantenir la mentalitat que aquesta zona és molt especial i sagrada per als hawaians, així que ens assegurem que passem amb respecte i tranquil·litat. Quan passem, intentem observar el que apareix al cel nocturn, centrant-nos en estrelles i constel·lacions específiques i observant les fases de la lluna. Les passejades estan orientades a la lluna plena, tot i que les caminades no sempre són exactament al vespre de lluna plena".

"El nostre botànic principal, David, repassa l'extensa col·lecció durant el dia i recull plantes que sap que floriran a la nit, de manera que pot estar segur que les indicarà als convidats de les visites", va dir Alva. "Tenim 1,875 acres en aquesta vall, i és un dels últims ahupua`a (sectors geogràfics) intactes a Oahu. Hi ha 5 temples a la vall: Pu'u o Mahuka Heiau es troba al lloc històric estatal de Pu'u o Mahuka Heiau i és el heiau (lloc de culte) més gran de l'illa, amb més de 2 hectàrees. El heiau, amb vistes a la badia de Waimea, està situat a 300 peus sobre el mar en una cresta alta. Pu'u o Mahuka Heiau va tenir un paper crític en el sistema religiós, social i polític de la vall de Waimea, sent un important centre cultural per a la costa nord d'Oahu en el seu temps.

“Aquesta vall va ser equiparada a ser una casa del coneixement al llarg de la seva història. Aquí hi vivia gent molt especial; el kahuna (home savi o xaman) i kahuna nui (grans sacerdots) eren famosos per viure aquí", va dir Alva. “Era la residència dels grans sacerdots que servien la reialesa que regnava a l'illa. La gent era lliure d'anar i venir quan vivia aquí, sempre que obeïssin les lleis de l'època. Es considerava un lloc de coneixement; fins i tot podríeu considerar-lo semblant a una ciutat universitària. Les terres altes estaven molt regulades en aquella època, a causa dels recursos naturals limitats, per la qual cosa molta gent vivia als afores de la vall i venia quan buscava coneixement o il·luminació religiosa. Les nostres passejades per la lluna són una experiència cultural, una experiència educativa. Ho fem durant els nostres temps "d'estiu".

Per als que estem al continent, l'estiu va començar fa uns dies, però per als hawaians, el concepte d'estiu pot ser tan aviat com l'abril. No tenen quatre estacions a Hawaii, com sabem al continent.

En entrar a la vall, els cantaires reciten Oli Kāhea (Kū mai au he Hawai'i) i Oli Komo (E hea i ke kanaka). Acostumen a demanar permís per entrar a la terra, aprovar aquest permís i donar la benvinguda als visitants al lloc, amb l'esperança que mentre experimentin la Vall estaran segurs. És un protocol que s'ha fet al llarg de la història de Hawaii. "Fem aquest protocol cada matí que treballem a la Vall", ha dit Alva, "és una manera tradicional de demanar permís per entrar a aquest lloc".

Els hawaians s'anomenen Kamaʻaina (“nen” (kama) de la terra ('aina)). La terra està inextricablement lligada a la cultura i la religió hawaiana. La religió hawaiana primitiva s'assemblava a altres religions polinèsias, ja que es centrava en gran mesura en forces naturals com les marees, el cel i l'activitat volcànica, així com la dependència de l'home de la natura per a la subsistència. L'historiador Pali Jae Lee va escriure: "Durant aquests temps antics, l'única 'religió' era la de la família i la unitat amb totes les coses. La gent estava en sintonia amb la natura.

El concepte de ser un amb la terra és una mica aliè al pensament occidental. Gènesi 1:26 diu: "I Déu va dir: fem l'home a la nostra imatge, segons la nostra semblança, i que dominin sobre els peixos del mar, sobre les aus del cel, sobre el bestiar i sobre tot. la terra, i sobre tots els reptils que s'arrosseguen per la terra”. En el pensament occidental, la terra és una cosa per dominar i explotar. Al mateix temps, el Gènesi també diu «I el Senyor Déu va formar l'home amb la pols de la terra, i li va insuflar al nas l'alè de vida; i l'home es va convertir en una ànima viva”. Per tant, això suggereix que som part de la terra; la cultura hawaiana emfatitza aquesta noció.

Tècnicament, els humans deriven de la pols d'estrelles de segona generació; som derivats de la terra. Sabem que cada ingredient del cos humà està fet d'elements forjats per estrelles. Sens dubte, els hawaians tenen raó: som un amb la terra. Tot a l'univers és hidrogen i acumulació d'hidrogen. Edward Robert Harrison va dir una vegada: "L'hidrogen és un gas lleuger i inodor que, amb prou temps, es converteix en persones".

El pensament occidental posa l'accent en la nostra distància i la missió d'explotar la terra, i aquesta noció sembla ser perjudicial per a la nostra salut. La doctora Denise Faustman, directora del Laboratori d'Immunobiologia de l'Hospital General de Massachusetts, està treballant en una vacuna que creu que pot revertir permanentment la diabetis tipus 1. La vacuna està feta a partir d'un microorganisme que en realitat prové de la brutícia. Qui ho hauria sabut? Faustman manté l'augment dels trastorns autoimmunes, i l'augment de les al·lèrgies alimentàries i la intolerància al gluten, està lligat al fet que els humans ja no interactuen amb la brutícia com ho feien abans.

L'organització de supervisió de la vall està "assentada" a la terra en gairebé tot el que fa. Fins i tot els seus esdeveniments de servei són autèntics d'aquesta missió. Enclavat, amagat per sobre del centre de visitants de la vall de Waimea, hi ha un petit lloc secret anomenat The Proud Peacock. El local romàntic i el seu lanai il·luminat amb espelmes tenen vistes a la gespa principal. Serveix com a restaurant d'especialitats amb una completa carta de còctels. La seva barra de fusta destacada es va importar fa més d'un segle d'Escòcia. Tota la fusta d'aquest local es va importar amb un gran cost, arribant en un vaixell de vapor des de l'estranger. Per desgràcia, el lloc no és un restaurant públic, sinó que només és accessible quan hi ha un esdeveniment especial i amb servei, com ara el sopar nocturn de Moonwalk. El lloc es pot reservar per a sopars de noces o per recaptar fons benèfics, com ara la Fundació Kokua (que dóna suport a l'educació ambiental a les escoles i comunitats de Hawaii).

Ke Nui Kitchen i Thomas Naylor LLC ofereixen servei a The Proud Peacock. Naylor és l'equivalent local de Wolfgang Puck o Emeril Lagasse. Naylor es va criar al negoci de la restauració. Començant pel seu avi, i continuant amb el seu pare i els seus oncles, el nom de Naylor és sinònim de cultura alimentària i negoci que es remunta a 1924. Naylor té més d'una dotzena d'anys d'experiència en la indústria de l'alimentació i esdeveniments especials. A la costa nord i ondulant per tot Oahu, Naylor s'ha guanyat una reputació d'excel·lència en serveis culinaris i, sobretot, un compromís amb la seva clientela. Ke Nui Kitchen s'esforça per excel·lir en oferir plats creatius i elegants elaborats amb ingredients d'origen local i cuina de la granja a la taula. Amb influències insulars i regionals, preparats amb l'atenció al detall de KNK, ofereixen una experiència inoblidable. El sopar Moonwalk va superar totes les expectatives; el sopar al lanai va ser romàntic i inoblidable. Tots els elements del menú es creen des de zero. Cada salsa es prepara amb cura a la cuina, sense llaunes, ampolles ni aliments congelats. La sostenibilitat és una prioritat. Ke Nui Kitchen utilitza pescadors locals i tots els ingredients provenen de les granges dels voltants i fan servir pràctiques respectuoses amb el medi ambient. L'equip de Ke Nui Kitchen està altament format i qualificat, els apassiona el menjar i segueix perfeccionant el seu ofici. En hawaià, Ke Nui significa "el llarg" o "el gran". La seva visió és aportar una experiència duradora i gran a cada esdeveniment.

A la nostra nit de Moonwalk, Ke Nui Kitchen va evocar un bufet luxós que incloïa: amanida de remolatxa amb formatge feta i fruits secs de macadàmia caramel·litzats; arròs amb safrà; bistec de flanc, mitjà rar amb salsa chimichurri; pollastre cruixent amb crosta amb guarnició de salsa i salsa; moniatos d'Okinawa; albergínia marinada; barres de lilikoi; brownies; i un plat de fruita fresca. Jennifer, la gerent, ens va dir que un dels seus empleats va sortir aquell mateix dia i va arrencar la fruita per fer les barres de lilikoi. Estaven per morir-se! L'ambient i les seleccions culinàries úniques fan que aquest sopar sigui imprescindible.

Un bitllet combinat per a Moonwalk i bufet té un preu molt atractiu. És una experiència increïble, sobretot amb la rara oportunitat de veure botànics que floreixen de nit.

Per a més informació, si us plau, visiteu waimeavalley.net