KATMANDÚ, Nepal - Almenys 11 escaladors van morir en una allau diumenge al matí a Manaslu, el vuitè cim més alt del món, va dir un pilot que va participar en l'esforç de rescat.
Steve Bruce Bokan de Fishtail Air va dir que els coordinadors del rescat denuncien fins a 38 persones desaparegudes.
Un oficial francès d'alpinisme va posar el nombre més baix en 15, però va dir que havia estat difícil obtenir xifres exactes de les autoritats del Nepal.
Quatre ciutadans francesos es troben entre els morts, amb altres tres desapareguts, va dir Christian Trommsdorff, vicepresident del Sindicat Nacional de Guies d'Alta Muntanya a Chamonix, França.
Va dir que els rescatistes en helicòpters es van centrar a evacuar els ferits. També van trobar els cossos dels quatre francesos.
Un dels supervivents —segons l'editor en cap d'EpicTV.com, una companyia cinematogràfica que fa reportatges sobre esquí, escalada i altres esports d'aventura— és Glen Plake, que amb altres dos alpinistes d'esquí havia planejat baixar del cim. amb esquís sense l'ajut d'oxigen.
Trey Cook va dir que va parlar amb Plake per telèfon per satèl·lit i l'esquiador va dir: "Va ser un accident important i important. Hi ha fins a 14 persones desaparegudes. Al Camp 25 hi havia 3 tendes i totes van ser destruïdes; 12 tendes de campanya del camp 2 van ser aixecades i es van traslladar".
Plake va perdre unes quantes dents davanteres i va tenir una lesió a l'ull després de ser escombrat 300 metres (985 peus) muntanya avall, va dir Cook a CNN. En Plake encara estava al sac de dormir, a la tenda de campanya i encara tenia al far que utilitzava per llegir els seus versos de la Bíblia, va dir Cook.
Després de l'allau, Plake va anar a buscar la resta de la gent del campament, que se suposa que portaven transceptors d'allau, dispositius electrònics que poden senyalitzar altres receptors similars, com ell.
Dos dels seus col·legues estaven desapareguts, inclòs l'home amb qui compartia tenda, va dir Plake a Cook.
L'allau, que va tenir lloc diumenge cap a les 5 del matí, hora local, probablement va ser causada per un enorme tros de gel que va caure d'una glacera sobre el campament, va dir Trommsdorff.
Cook va dir que pensava que era un tros de gel de la mida de sis o set camps de futbol.
La majoria dels muntanyencs havien muntat tendes a 6,600 metres (21,650 peus), va dir Yograj Kadel de Simrik Air, que també va participar en el rescat. Segons l'informe d'EpicTV.com, els altres alpinistes es trobaven aparentment a 500 metres per sota del campament destruït.
La muntanya té 8,163 metres (26,780 peus) d'alçada.
Kenton Cool, un alpinista d'Anglaterra que va assolir el cim de Manaslu l'any 2010, va dir a CNN que el temps durant la temporada posterior al monsó pot estar força inquietant. Els seus amics a la muntanya li van dir que en els últims 10 dies aproximadament hi havia hagut "nivells de neu bastant alts a la muntanya", va dir.
Els equips normalment esperen que s'assenti la neu nova abans de sortir del campament.
Els funcionaris van dir que el mal temps els va portar a ajornar els esforços de recerca fins dilluns.
Cool, que va dir que Manaslu tenia una "reputació temible", va predir que els cercadors tindran dificultats per localitzar algunes de les persones que encara es troben a la muntanya. La zona on es va produir l'allau és el lloc d'unes grans escletxes.
"Serà difícil saber exactament on era tothom", va dir. "Serà difícil trobar els cossos, i molt menys recuperar-los".
Segons els funcionaris de turisme del Nepal, 231 alpinistes estrangers de 25 equips estaven intentant escalar la muntanya en l'actual temporada de tardor que acaba al novembre. Van dir que havien matat un sherpa espanyol, un alemany i un nepalí.
