WASHINGTON, DC - La NASA i la República de Corea estan desenvolupant plans per a un estudi de camp cooperatiu sobre la qualitat de l'aire al maig i al juny per avançar en la capacitat de controlar la contaminació atmosfèrica amb precisió des de l'espai.
L’estudi Corea-EUA-Qualitat de l’aire (KORUS-AQ) avaluarà la qualitat de l’aire a les zones urbanes, rurals i costaneres de Corea del Sud mitjançant les observacions combinades d’avions, llocs terrestres, vaixells i satèl·lits. Les troballes tindran un paper fonamental en el desenvolupament de sistemes d’observació de sensors terrestres i espacials i models d’ordinadors per proporcionar avaluacions millorades de la qualitat de l’aire per als responsables de la presa de decisions.
"KORUS-AQ és un pas endavant en un esforç internacional per desenvolupar un sistema mundial d'observació de la qualitat de l'aire", va dir James Crawford, científic nord-americà principal del projecte del Centre de Recerca Langley de la NASA a Hampton, Virgínia. "Tots dos països llançaran satèl·lits geoestacionaris que s'uniran a altres satèl·lits en un sistema que inclou xarxes superficials, models de qualitat de l'aire i mostreig dirigit a l'aire".
La qualitat de l'aire és una preocupació ambiental important als Estats Units i a tot el món. Els científics intenten desentranyar els diferents contribuents a la qualitat de l'aire, incloses les emissions locals de les activitats humanes, la contaminació de lluny i les fonts naturals, com ara els incendis estacionals i la pols del vent.
La capital de Corea del Sud, Seül, és una de les cinc àrees metropolitanes més poblades del món. A causa de la variada topografia del país i la seva ubicació a prop de la Xina continental i de l’oceà, que s’industrialitza ràpidament, els impactes associats als molts factors que controlen la qualitat de l’aire són més grans i sovint més fàcils de mesurar a la península coreana que en altres llocs.
"Treballant amb els nostres col·legues de Corea del Sud a KORUS-AQ, millorarem la nostra comprensió dels factors detallats que controlen la qualitat de l'aire, com interactuen els processos i com estan canviant amb el pas del temps", va dir Crawford.
D'acord amb un acord que la NASA va completar recentment amb l'Institut Nacional d'Investigació Ambiental de Corea del Sud, científics coreans recopilaran observacions de KORUS-AQ a terra i a l'aire amb un avió King Air de la Universitat Hanseo de Seosan. Per agafar dades durant l'experiment, la NASA aportarà un laboratori de vol DC-8 del Centre de Recerca de Vol Armstrong de l'agència a Edwards, Califòrnia, i un Beechcraft UC-12B King Air de Langley.
Cinc instruments sud-coreans formaran part de la càrrega útil del DC-8 i un instrument de la NASA estarà a bord de l'avió Hanseo. El DC-8 de la NASA realitzarà vols de vuit hores per fer mesures directes de l’atmosfera des d’altituds de fins a 25,000 peus. El King Air de la NASA volarà a sobre amb instruments de teledetecció que simulen observacions per satèl·lit. El Hanseo King Air farà mesures atmosfèriques directes centrant-se en zones menys accessibles al DC-8 més gran. Científics i modeladors de la qualitat de l’aire d’ambdós països treballaran junts per planificar els vols de l’avió i analitzar les mesures.
Corea del Sud manté una extensa xarxa de control de la qualitat de l'aire, basada en terra, de més de 300 llocs. Gairebé la meitat dels llocs es troben a la zona de Seül i poc més del 80 per cent es troben a les zones urbanes. Corea del Sud acollirà instruments de la NASA en alguns dels llocs de control que s'estan millorant per a KORUS-AQ.
KORUS-AQ beneficiarà el desenvolupament d’una nova constel·lació de satèl·lits i instruments científics transmesos per l’espai que s’espera llançar durant els anys 2018-2022 que farà mesures de qualitat de l’aire a Àsia, Amèrica del Nord, Europa i el nord d’Àfrica. L'instrument d'espectròmetre de monitorització del medi ambient geoestacionari de Corea del Sud controlarà el canvi climàtic a llarg termini i millorarà les advertències primerenques per a esdeveniments importants de contaminació a la península de Corea i la regió Àsia-Pacífic.
Les missions d’emissions troposfèriques de la NASA: seguiment de la contaminació, un instrument que volarà com a càrrega útil allotjada en un satèl·lit de comunicacions comercials en òrbita geoestacionària, recollirà mesures de contaminació atmosfèrica a Amèrica del Nord des de la Ciutat de Mèxic fins al Canadà. La missió Sentinel-4 de l’ESA (Agència Espacial Europea) prendrà mesures de qualitat de l’aire i controlarà les variables d’ozó estratosfèric, radiació solar i clima a Europa i al nord d’Àfrica.
La NASA utilitza el mirador de l’espai per augmentar la nostra comprensió del nostre planeta natal, millorar les vides i salvaguardar el nostre futur. La NASA desenvolupa noves maneres d'observar i estudiar els sistemes naturals interconnectats de la Terra amb registres de dades a llarg termini. L’agència comparteix lliurement aquest coneixement únic i treballa amb institucions de tot el món per obtenir nous coneixements sobre com canvia el nostre planeta.
QUÈ TREURE D'AQUEST ARTICLE:
- In accordance with an agreement NASA recently completed with South Korea’s National Institute of Environmental Research, Korean scientists will collect KORUS-AQ observations on the ground and in the air with a King Air aircraft from Hanseo University in Seosan.
- KORUS-AQ will benefit the development of a new a constellation of spaceborne science satellites and instruments expected to launch in the years 2018-2022 that will make air quality measurements over Asia, North America, Europe, and North Africa.
- Monitoring of Pollution mission, an instrument that will fly as a hosted payload on a commercial communications satellite in geostationary orbit, will collect air pollution measurements over North America from Mexico City to Canada.
