MA'ALAEA (MAUI), HI - El president de la Pacific Whale Foundation, Greg Kaufman, va oferir una xerrada sobre "Avistament de balenes ecològic: no sempre és més fàcil ser verd" en un taller de naturalistes que es va dur a terme a Provincetown, Massachusetts, al Laboratori Marí Hiebert el 24-26 d'abril.
Aquest taller de tres dies va ser organitzat per la Flota de Dofins de Provincetown, el Centre d'Estudis Costers de Provincetown i la Societat de Conservació de Balenes i Dofins. L'objectiu del taller anual era educar a educadors naturalistes/científics, interns, voluntaris i aquells que estan directament implicats en excursions o investigacions d'observació de balenes a la regió del golf de Maine. La conferència va incloure conferències matinals que van abordar l'estat de les grans balenes i foques a la regió, l'oceanografia física i les preocupacions actuals de conservació. Els tallers de la tarda van incloure, "El plàncton i l'ecosistema", que van incloure conferències i identificació pràctica de múltiples espècies i "Catàlegs d'identificació fotogràfica", que van tractar com utilitzar-los millor com a eina d'investigació i educació.
L'estiu és l'època en què les balenes geperudes s'alimenten a la regió del golf de Maine, amb la majoria de balenes que es troben a una zona coneguda com Stellwagen Bank, situada a la costa de Massachusetts. Aquesta zona té una gran població de llances de sorra (també conegudes com anguiles de sorra), que proporcionen una excel·lent alimentació a les balenes. Stellwagen Bank és un santuari marí nacional. Al voltant d'una dotzena d'empreses organitzen excursions d'observació de balenes en aquesta zona.
"El taller està en preparació per a la seva temporada d'estiu d'observació de balenes", va dir Kaufman. “Estic encantat d'aprofitar els 29 anys d'experiència de la Pacific Whale Foundation amb l'observació de balenes a Maui per compartir amb els observadors de balenes de la costa est. I em va agradar escoltar les seves idees i experiències. És un lloc fantàstic per aprendre els uns dels altres".
La Pacific Whale Foundation va oferir els primers rellotges de balenes educatius a Maui el 1980 llogant vaixells els caps de setmana. Científics de la Pacific Whale Foundation van dirigir aquests rellotges de balenes, treballant per educar el públic sobre les balenes des d'una perspectiva científica.
Més tard, Pacific Whale Foundation va comprar vaixells i els permisos per dur a terme els seus propis rellotges de balenes. En aquest punt, la Pacific Whale Foundation va començar a afegir naturalistes per dirigir les visites. La Pacific Whale Foundation té un programa integral per formar i certificar els seus naturalistes. Per convertir-se en naturalista, una persona ha de tenir una llicenciatura en biologia, educació ambiental, ecologia o ciències relacionades, i ha de completar una sèrie de classes i exàmens específics per al medi marí de Hawaii, juntament amb la certificació en primers auxilis, socorrisme, RCP i Ús del DEA.
"Fins i tot hem dut a terme programes de formació per a naturalistes i operadors d'embarcacions a l'Equador, on l'observació de balenes s'ha convertit en una força econòmica creixent", va dir Kaufman.
Actualment, el personal de la Pacific Whale Foundation inclou més de cinquanta naturalistes marins certificats. Cada excursió d'observació de balenes no està dirigida per un, sinó per un equip de naturalistes, de manera que els convidats tenen fàcil accés a un naturalista expert si han de tenir alguna pregunta.
"Quan llegiu els comentaris dels nostres convidats, és evident que estimen els nostres naturalistes, que sovint es descriuen com a extremadament informats, amables i entusiastes", va dir Kaufman. "Són la columna vertebral dels nostres ecotours educatius".
La Pacific Whale Foundation també forma els seus capitans mitjançant la seva campanya "Be Whale Aware" per prevenir pertorbacions a les balenes i altres animals salvatges. Els seus vaixells estan equipats amb cascs acústics i motors silenciosos per protegir la vida salvatge sensible al so, i els primers dispositius de protecció de balenes del país per a vaixells comercials, per guiar les balenes lluny de les hèlixs i els trens de rodament.
La xerrada de Kaufman, titulada "Avistament de balenes ecològic: no sempre és més fàcil ser verd", va compartir algunes de les experiències directes de la Pacific Whale Foundation amb el modelatge de comportaments ecològics per als seus convidats i l'ús de productes ecològics. "Per exemple, quan vam començar a utilitzar gots biodegradables, vam trobar que es biodegradaven molt ràpidament si les emmagatzemàvem en un lloc càlid", diu Kaufman. "Fins que vam aprendre a emmagatzemar-los correctament, teníem unes tasses que s'acabaven de trencar quan hi abocavas begudes. Aquesta és només una de les moltes petites lliçons que hem après al llarg del camí".
Pacific Whale Foundation és una organització sense ànim de lucre amb seu a Maui, amb projectes a l'Equador i Austràlia. La missió de Pacific Whale Foundation és promoure l'apreciació, la comprensió i la protecció de les balenes, els dofins, els esculls de corall i els oceans del nostre planeta. Ho aconsegueixen educant el públic, des d'una perspectiva científica, sobre el medi marí. Donen suport i duen a terme una investigació marina responsable i aborden els problemes de conservació marina a Hawaii i al Pacífic. A través d'ecotours educatius, modelen i promouen pràctiques d'ecoturisme sòlides i l'observació responsable de la vida salvatge.
Per obtenir més informació, visiteu www.pacificwhale.org o truqueu al 1-800-942-5311 ext. 1.
