ATLANTA - El conseller delegat de Delta, Richard Anderson, va dir que s'ha tornat més difícil completar una fusió de companyies aèries.
L'adquisició de Northwest el 2008 per part de la companyia aèria, aprovada pels reguladors en un termini de set mesos, "va ser probablement la transacció més ràpida de la seva mida que hagi passat mai pel Departament de Justícia", va dir Anderson dimarts en una conferència de resultats. "Crec que ara és un entorn diferent", va dir.
La pregunta es va plantejar ja que United participa en discussions relacionades amb les fusions, tant amb Continental com amb US Airways.
Tot i que l’acord sobre el nord-oest es va fer el darrer any de l’administració Bush, l’administració Obama és considerada menys receptiva a les transaccions aèries. Anderson va dir que un permutament de ranures proposat per Delta i US Airways "ha estat realment pendent més de la fusió de Delta i Northwest".
Una de les raons per les quals l'acord del nord-oest es va avançar ràpidament, va dir, va ser que Delta va desbordar els reguladors amb informació. "Teníem al mateix temps gairebé 270 advocats entre el nord-oest i el Delta treballant en la recopilació de documents, vam complir la segona sol·licitud del DOJ en 90 dies (i) crec que vam produir 35 milions de documents", va dir.
L'intercanvi de ranures proposat es va presentar a l'agost. Al febrer, el Departament de Transport dels Estats Units va dir que buscava desinversions de ranures per part de Delta a l'aeroport de LaGuardia de Nova York i per US Airways a l'aeroport nacional de Washington Reagan. Al març, Delta i US Airways van oferir un acord revisat que incloïa desinversions, però no tantes com buscaven els reguladors. Aquesta oferta està pendent.
El conseller general de Delta, Ben Hirst, abans conseller general del nord-oest, va assenyalar que són els tribunals, en lloc del Departament de Justícia, els qui tenen la trucada final sobre les transaccions aèries, "tant si teniu aquesta administració com l'última".
"Les parts poden tancar lliurement", va dir Hirst. "L'única manera d'aturar-la és si la justícia decideix demandar i pot convèncer el tribunal que la fusió és anticompetitiva". Atesa la ràpida expansió de les companyies aèries de baix cost i els possibles beneficis per als consumidors de combinar xarxes aèries, podria ser difícil per al departament de justícia demostrar que una fusió proposada és anticompetitiva, va dir.
Com que un acord de United / US Airways probablement plantejaria qüestions sobre la dominància del mercat de les dues companyies a tots dos aeroports nacionals i de Washington Dulles, es va preguntar a Hirst si el canvi de ranura proposat s’ha vist afectat. Va dir que espera que els reguladors "actuïn sobre la sol·licitud abans que es puguin prendre decisions relacionades amb la fusió.
"Si al final del dia hi hagués haver un acord que impliqués Airways, no hi ha cap raó perquè la transacció de permuta de ranures no avanci", va dir. "Si es produeixi un nivell de concentració excessiu, el Departament de Justícia podria exigir desinversions. (Però) la nostra opinió és que la transacció de permuta de ranures és independent de qualsevol discussió sobre fusions que estigui en curs ara ".
