L'aeroport internacional de Mineta San Jose (SJC) va assolir ahir una fita important en la posada en funcionament d'una instal·lació provisional de portes de 58 milions de dòlars, que va ser dissenyada i construïda per donar suport al creixement actual i a curt termini de passatgers. Més de 200 socis comercials de la ciutat, l'aeroport, les empreses i el disseny i la construcció es van unir a la gran inauguració del nou vestíbul Gates 31-36, que es troba adjunt a l'extrem sud de la terminal B.

L'esdeveniment, que va incloure un tall de cinta, brindis de sidra escumosa, sons d'entreteniment musical d'estiu i visites a les noves portes i asfalt, va ser dirigit pel director d'aviació de SJC, John Aitken. Es van unir a Aitken en la posada en marxa de les portes de nova construcció, el vicealcalde de San José, Charles "Chappie" Jones, el director i vicepresident del districte de Hensel Phelps, Jim Pappas, el director d'obres públiques de San José, Matt Cano, i el vicepresident executiu i director d'ingressos de Southwest Airlines. Andrew Watterson.

"Amb l'obertura de les portes 31-36, l'aeroport de Silicon Valley continuarà oferint el servei i les comoditats de classe mundial que han ajudat a impulsar el seu creixement sense precedents durant els últims dos anys", va dir l'alcalde Sam Liccardo. "Estem agraïts al director de l'aeroport John Aitken i al seu equip per completar aquest projecte en un any i per continuar fent de l'aeroport internacional de Mineta San José la primera opció per als viatgers a Silicon Valley".

La nova instal·lació de portes provisionals es va concebre, dissenyar i construir en un període comprimit de 18 mesos, ja que l'equip de l'aeroport va determinar a principis del 2018 que les 30 portes combinades de les terminals A i B no eren suficients per acomodar el creixement previst de vols i passatgers.

“En el primer trimestre del 2018, el trànsit de passatgers de SJC va augmentar un 18.5% respecte al mateix període de tres mesos de l'any anterior. El ràpid creixement dels clients previstos durant el 2018-2019 va posar de manifest la necessitat d'una instal·lació provisional per satisfer l'augment de la demanda", va dir Aitken. "Gràcies al nostre alcalde, al nostre Consell, al personal d'Obres Públiques de la Ciutat i de l'Aeroport, a les nostres companyies aèries i concessionàries, i als nostres equips de disseny i construcció per donar suport a l'aeroport en la realització d'aquest projecte en un període de temps tan curt. Aquest èxit/enfocament permet que SJC continuï sent l'opció fàcil i eficient per als viatgers de la zona de la badia.

Una vegada que l'Ajuntament de San Jose va aprovar el projecte el juny de 2018, els socis constructors Hensel Phelps i Fentress Architects van assegurar el disseny i la finalització ràpids de la instal·lació a temps per al trànsit de passatgers rècord previst a l'estiu.

"Hensel Phelps està orgullosa de formar part de la solució per ajudar a l'aeroport internacional de Mineta San José a assolir els seus objectius", va dir Pappas de Hensel Phelps. "Tant SJC com l'Ajuntament de San José van ser autèntics socis d'aquest projecte, i junts hem lliurat la instal·lació provisional en un temps rècord per continuar transformant la manera de viatjar a Silicon Valley".
En les seves declaracions a l'esdeveniment, Pappas va dir que la majoria del treball a la instal·lació va ser construït per mà d'obra local, ja que el 75 per cent dels socis comercials de construcció de South Bay van ser assignats al projecte.

"La nova instal·lació de portes provisionals ofereix una terminal flexible i eficient per a l'aeroport de ràpid creixement", va dir Curtis Fentress, FAIA, RIBA, principal responsable del disseny de Fentress Architects. "En optimitzar les oportunitats d'il·luminació natural i implementar materials complementaris a l'arquitectura existent de SJC, el nostre disseny crea una experiència càlida i relaxant per als viatgers que vinguin i vinguin de Silicon Valley".

Les portes 31-35 es van lliurar a Southwest Airlines, mentre que la porta 36 continua en construcció i estarà oberta l'1 de novembre de 2019.

"Com tant a Southwest, s'ha fet una gran quantitat de previsió i treball de fons per crear simplicitat per als nostres clients i eficiència per als nostres empleats aquí a San José", va dir Andrew Watterson, vicepresident executiu i director d'ingressos de Southwest Airlines. "Aquesta nova instal·lació obre el camí per al creixement futur i dóna suport al nostre treball en curs per donar servei a Silicon Valley de la manera que pretenem servir tota Califòrnia, valorant el vostre temps i la vostra inversió al sud-oest fomentant viatges fàcils i agradables".

Els viatgers que arribin i surtin de les portes 31-36 gaudiran de noves concessions. Island Brews, operada per HMSHost, serveix amanides, embolcalls i entrepans, cafè i begudes alcohòliques que els passatgers poden prendre "per anar" i gaudir a la seva porta d'embarcament. El quiosc d'Hudson ofereix una varietat d'articles bàsics per a viatges, juntament amb aperitius envasats per portar i emportar. Hi haurà concessions addicionals amb l'obertura de la Porta 36 a la tardor de 2019.

Altres característiques de les instal·lacions inclouen cadires elèctriques a cada porta d'embarcament, estacions d'ompliment d'ampolles d'aigua i rentadores de mans automàtiques, dispensadors de sabó i assecadors al bany.

Tot i que Southwest operarà des de les sis portes noves, l'addició de les instal·lacions beneficia les 13 companyies aèries de SJC. Els permet flexibilitat per afegir més freqüència de vol i destinacions per satisfer la demanda dels viatgers de Silicon Valley i reduirà els retards de vols creats per portes sobreprogramades.

S'espera que la instal·lació romangui operativa durant cinc a set anys i permeti temps al lideratge de la ciutat i de l'aeroport per continuar el seu treball de planificació per a la futura ampliació de la fase 2 de la terminal B. La instal·lació provisional de les portes es va dissenyar per romandre en funcionament al 100% durant la construcció. d'aquest futur projecte.