BEIJING – El Tibet empobrit està patint una gran pèrdua per a la seva lucrativa i de ràpid creixement de la indústria turística, ja que el govern bloqueja els visitants estrangers després dels disturbis mortals del mes passat, van dir els empresaris de la regió.
Les agències de viatges, els hotels i les botigues d'altres zones tibetanes de l'oest de la Xina van informar que no van veure un degoteig de clients a causa de la prohibició d'entrar estrangers i la manca de turistes xinesos.
A l'hotel Shambala de tres estrelles que presenta una decoració tibetana ornamentada i àpats abundants de carn de iac al centre de Lhasa, les 100 habitacions estaven buides dimecres, va dir un empleat del departament de vendes.
Un competidor de 455 habitacions i quatre estrelles, el Lhasa Hotel, l'hotel més luxós del Tibet predominantment budista, va dir simplement que els nivells de visitants havien baixat.
Les reserves de viatges també van baixar, ja que el govern no ha dit quan tornarà a deixar entrar la gent, va dir Gloria Guo, empleada del departament de negocis del servei de viatges per Internet amb seu a Xi'an TravelChinaGuide.com.
"Només estem esperant la notificació", va dir Guo. "És difícil dir quin serà l'impacte".
Els problemes a la regió remota i muntanyosa a la qual van entrar les tropes comunistes de la Xina el 1950 van començar amb una sèrie de protestes dirigides per monjos que van culminar amb un violent motí a Lhasa el 14 de març. Des de llavors, les protestes han afectat altres zones tibetanes de la Xina.
"Estem funcionant amb normalitat, però no veiem gent", va dir un gerent, de cognom Qiu, de la botiga de roba Ailaiyi a Lhasa. "Veiem tibetans però no xinesos han, ni estrangers. La majoria de la gent no vol venir aquí. Tenen por".
La Xina diu que 18 civils van morir a la violència de Lhasa. Representants exiliats del Dalai Lama, un líder espiritual tibetà que la Xina acusa de planificar els trastorns, diuen que unes 140 persones van morir.
Des de l'endemà dels disturbis de Lhasa, el govern ha prohibit als titulars de passaports estrangers l'accés a regions tibetanes fortament militaritzades.
El turisme es va enlairar als anys 1980, complementant els ingressos bàsics com ara la ramaderia i els projectes d'infraestructures. Impulsat pels vols addicionals i un ferrocarril d'alta altitud que es va inaugurar el 2006, el turisme va augmentar un 60 per cent fins a 4 milions de persones el 2007, segons els mitjans estatals.
A la regió autònoma del Tibet, el turisme va valer més de 17.5 milions de dòlars el 2006, segons han informat mitjans xinesos.
"Crec que la pèrdua serà enorme perquè el turisme és important per a aquesta zona", va dir Zhao Xijun, professor de finances a la Universitat Renmin de la Xina.
"La manca d'ingressos afectarà les despeses normals, el que significa que els hotels i les agències de viatges veuran pèrdues".
Reuters.com
