Un augment de l'ús de les xarxes socials entre adolescents i adults joves durant la pandèmia de COVID-19 pot estar relacionat amb un augment de la gravetat dels tics, segons un petit estudi preliminar que es presentarà a la 74a reunió anual de l'Acadèmia Americana de Neurologia que se celebrarà en persona. a Seattle, del 2 al 7 d'abril de 2022 i virtualment, del 24 al 26 d'abril de 2022.
Els tics són moviments i sons sobtats i incontrolables sovint provocats per un impuls irresistible de produir-los. Són la característica definitòria dels trastorns de tics crònics, inclosa la síndrome de Tourette, que és un trastorn del neurodesenvolupament que comença a la infància.
"Tenint en compte els augments coneguts de l'ús de les xarxes socials durant la pandèmia, així com l'augment paral·lel dels trastorns de tics que hem vist a la nostra clínica, vam investigar si hi havia alguna correlació entre l'ús de les xarxes socials i els símptomes dels tics", va dir l'autor de l'estudi Jessica. Frey, MD, a la Universitat de Florida a Gainesville, Florida, i membre de l'Acadèmia Americana de Neurologia.
L'estudi va incloure 20 adolescents i adults joves d'entre 11 i 21 anys que patien tics. Els participants van completar una enquesta que examinava el temps dedicat a les xarxes socials, la freqüència amb què van experimentar tics, la gravetat d'aquests tics i la qualitat de vida general. La qualitat de vida fa referència a la visió que té una persona de la seva salut física i mental.
Del grup estudiat, el 65% dels participants van informar que utilitzaven les xarxes socials una mitjana de sis hores al dia, i el 90% dels participants van informar que van utilitzar les xarxes socials més durant la pandèmia que abans.
A més, l'enquesta va mostrar que el 85% va indicar que les seves freqüències de tics van empitjorar durant la pandèmia i el 50% va assenyalar que les xarxes socials havien afectat negativament els seus tics.
Els investigadors van trobar una correlació significativa entre un augment de la gravetat del tic i la reducció de la qualitat de vida amb l'augment de l'ús de les xarxes socials durant la pandèmia de la COVID-19. Per exemple, els investigadors van demanar als participants que classifiquessin la seva gravetat del tic mitjançant una escala de zero a sis, amb zero el menys greu i sis el més greu. De mitjana, els que no van informar cap augment en l'ús de les xarxes socials van classificar la seva freqüència de tic durant la COVID-19 com a quatre. Els que van informar d'un augment de l'ús de les xarxes socials van classificar la seva freqüència de tic durant la COVID-19 en cinc. Els participants també van classificar la seva qualitat de vida en una escala de zero com a excel·lent i sis com a la seva pitjor setmana, amb tres que no signifiquen cap canvi. Els que van augmentar l'ús de les xarxes socials van obtenir puntuacions de 2.5, mentre que els que van informar d'un ús baix de les xarxes socials van obtenir puntuacions d'1.5.
Tanmateix, els investigadors no van trobar cap vincle entre l'ús de les xarxes socials i la freqüència amb què una persona tenia tics ni en el moment de l'enquesta ni des de l'inici de la pandèmia.
"Els nostres resultats han començat a fer llum sobre l'impacte que la pandèmia de COVID-19 i l'augment de l'ús de les xarxes socials poden tenir en els adolescents i adults joves amb trastorns de tic", va dir Frey. "Es necessiten més investigacions per identificar millor els factors estressants exactes que porten a tics més greus perquè puguem treballar per reduir els factors estressants per a aquells que els pateixen".
Els investigadors tenen previst inscriure 60 participants addicionals al seu estudi per explorar aquestes associacions.
Una limitació d'aquest estudi va ser que els pacients van informar dels seus propis símptomes. A més, no es van avaluar els canvis en el caràcter i la complexitat dels tics.
