Un testimoni va dir que un tren ni tan sols va fer sonar el seu xiulet mentre passava per davant d'un lloc on centenars observaven la crema d'una efígie de dimoni Ravana durant el festival hindú de Dussehra.
El tren a tota velocitat ha atropellat la gent mirant els focs artificials durant aquesta festa religiosa al nord de l'Índia, matant almenys 58 persones i ferint desenes més, segons la policia.
El tren no va poder aturar-se després de l'accident als afores d'Amritsar, una ciutat de l'estat de Panjab, va dir el polític del partit que governa l'estat, Pratap Singh Bajwa.
Amrinder Singh, el màxim responsable electe de l'estat, va dir als periodistes que tenia informes de 50 a 60 persones mortes. Avui s’havien retirat trenta cossos del lloc.
El comissari de policia SS Srivastava va dir que la policia ha trobat 58 cossos fins ara.
L'agència de premsa Press Trust of India va dir que dos trens van arribar des de la direcció oposada per vies separades alhora, donant poques oportunitats a la gent d'escapar. No obstant això, les víctimes van ser causades per un dels trens, segons van dir funcionaris. No hi va haver cap declaració del ministeri de ferrocarrils sobre l'accident.
El primer ministre de l'Índia, Narendra Modi, va dir que estava molt entristit per l'accident de tren. "Han demanat als funcionaris que proporcionin l'assistència immediata que calgui", ha piulat Modi.
"Per què les autoritats van permetre els focs artificials tan a prop de la via del ferrocarril", va preguntar. Va dir a la cadena de televisió Republic que va perdre dos germans.
Un altre testimoni va dir que les víctimes no es van adonar que un tren s'apropava perquè els focs artificials eren massa forts.
Navjot Kaur Siddhu, un polític del partit del Congrés local que era el principal convidat a la funció religiosa, va dir que les celebracions tenen lloc a la zona cada any i que les autoritats ferroviàries són alertades perquè facin circular els trens a velocitat lenta.
Va dir que un gran nombre de persones viuen a la zona amb cases a banda i banda de la via del ferrocarril.
Shatrughan Das, un treballador de la fàbrica de 35 anys ferit, va dir que estava assegut a prop de la via del ferrocarril mirant els focs artificials. “No vaig veure venir el tren. Vaig caure inconscient. Vaig veure que la policia em portava a un hospital mentre recuperava el coneixement ”.
"Tinc un fort mal de cap i dolor a l'esquena i a les cames", va dir Das des del llit de l'hospital. "Però no tinc ferits greus".
Després de l'accident, la gent es va dirigir al lloc i va cridar als funcionaris del ferrocarril perquè no prenguessin precaucions. El lloc de l'accident es troba a prop de 465 quilòmetres (290 milles) al nord de Nova Delhi.
Ja havien trobat cinquanta cossos i almenys 50 ferits van ingressar en un hospital administrat pel govern, segons l'agència de notícies Press Trust of India, que va citar Rajesh Sharma, un magistrat.
Quan l’efígie s’encenia i els focs artificials començaven a la funció religiosa, una part de la multitud va començar a retirar-se cap a les vies del ferrocarril mentre observava l’esdeveniment.
Tot i que els accidents són relativament habituals a l’extensa xarxa ferroviària de l’Índia, l’actual ha estat un dels més mortals dels darrers anys. El 2016, 146 persones van morir quan un tren va sortir de les vies del ferrocarril a l'est de l'Índia.
