No obstant això, no va ser fins a finals del segle XVIII que aquestes llavors van florir en un pròsper indústria vitivinícola. Navegant per les turbulentes aigües de finals del 1800 fins al 1930, UruguaiEl paisatge vitivinícola de s'ha resistit a les tempestes de la fil·loxera, la Gran Depressió i els tumultuosos esdeveniments de la Segona Guerra Mundial.
La fil·loxera, un enemic implacable, va atacar les arrels de la vinya, provocant una destrucció generalitzada i la pèrdua de varietats de vinya inestimables. La recuperació de la indústria va ser resistent, va requerir anys de replantació amb portaempelts resistents i varietats de raïm més adequades.
La tempesta econòmica de la Gran Depressió (1929-1939) va posar a prova encara més el valor de la indústria vitivinícola de l'Uruguai. A mesura que la recessió econòmica mundial va reduir la despesa dels consumidors, el mercat del vi va sentir l'impacte tant a nivell nacional com internacional. La Segona Guerra Mundial (1939–1945) va interrompre el comerç, va desviar recursos cap a esforços bèl·lics i va deixar una empremta indeleble en la producció de vi de l'Uruguai.
A finals del segle XIX, la creixent indústria del vi va trobar un aliat en els immigrants de les regions basca i italiana. En particular, Don Pascual Harriague, un visionari immigrant basc, va deixar una empremta perdurable en introduir el raïm francès Tannat a l'Uruguai el 19. Aquesta decisió va establir les bases perquè el Tannat emergés com la varietat de raïm emblemàtica de l'Uruguai.
La meitat del segle XX va ser testimoni d'un altre moment clau amb la introducció de la varietat de raïm Albanno per part d'immigrants de la regió gallega d'Espanya el 20. Aquesta infusió de diverses varietats de raïm va afegir riquesa i diversitat al tapís vinícola de l'Uruguai.
A Diplomatic Pour: Tractat de Lliure Comerç del Mercosur (1991)
El desenvolupament d'un nou capítol en la història del vi uruguaià va coincidir amb l'Acord de Lliure Comerç del Mercosur el 1991. Unint Argentina, Brasil, Paraguai i Uruguai, l'acord defensava la "lliure circulació de béns, serveis i factors de producció entre països". No obstant això, l'espectre del domini potencial del Brasil i l'Argentina s'alçava a causa dels seus costos de producció més baixos. Com a resposta, l'Uruguai va emprendre una revisió estratègica, augmentant la qualitat dels seus vins i intensificant els esforços de màrqueting per destacar el seu terroir i varietats de raïm úniques. Aquest moviment audaç va tallar un nínxol distintiu per als vins uruguaians a l'escenari internacional.
Raïms de distinció: Simfonia vinosa de l'Uruguai
El clima de l'Uruguai, la temporada de creixement prolongada i els sòls característics proporcionen un llenç ideal perquè el raïm Tannat assoleixi una maduresa inigualable, un èxit que desafia fins i tot al sud-oest de França. Consultors internacionals, mestres de l'alquímia de la vinya, han suavitzat els formidables tanins de Tannat mitjançant tècniques com la micro-oxigenació i l'envelliment en bóta. El resultat és un vi Tannat que no només és complex, sinó que també és accessible en una fase anterior en comparació amb el seu homòleg francès.
Els vins Tannat de l'Uruguai ballen al paladar, revelant sabors complexos de fruites negres, des de mora fins a grosella negra. Influenciats pel tractament del roure, aquests vins poden tentar amb notes de xocolata o espresso. Tannat, que regeix aproximadament una quarta part de les vinyes de l'Uruguai, comparteix el focus amb varietats blanques com Chardonnay, Sauvignon Blanc, Albariño i Viognier.
Simfonia Estratègica: Classificació i Reglament
El 1988, el govern uruguaià va confiar a l'Instituto Nacional de Vitivinicultura (INAVI) la supervisió de la indústria del vi. La missió d'INAVI era clara: millorar la qualitat del vi i conrear mercats d'exportació. La postura proactiva va continuar l'any 1989 amb iniciatives per promocionar els vins uruguaians a nivell mundial. Un moment trencador va arribar el 1993 quan l'Uruguai es va convertir en la primera nació sud-americana a promulgar una prohibició d'utilitzar noms de regions vinícoles de prestigi a les etiquetes nacionals, reforçant el seu compromís amb l'autenticitat.
El sistema de classificació de vins de Vinos de Calidad Preferent (VCP), establert el 1993, exemplifica encara més la dedicació de l'Uruguai a la qualitat. Elaborats amb raïm Vitis vinifera, els vins VCP tenen un contingut en alcohol per volum (ABV) que oscil·la entre el 8.6% i el 15%. Aquests vins, envasats en ampolles de vidre de 750 ml o més petites, es classifiquen en dos nivells: predominant el Vi Comú (VC) que representa els vins de taula i les varietats rosades.
Tapís vinós de l'Uruguai: atributs distintius
Ubicat en un espai comparable a l'estat de Wisconsin, l'Uruguai, amb una població semblant a la de Connecticut, té un patrimoni europeu únic cortesia de pioners d'Itàlia i Espanya. L'avantatge geogràfic del país, el clima favorable i la diversitat del terreny, juntament amb els recursos hidroelèctrics, formen un potent teló de fons. Una densa xarxa hidrogràfica dóna suport a l'agricultura, complementada per una mà d'obra ben formada, una infraestructura de terra distintiva i el raïm Tannat, cosa que indica el potencial de l'Uruguai per convertir-se en un actor important en l'àmbit mundial del vi.
Triomfs presents i horitzons enòfils futurs
L'Uruguai compta actualment amb unes 5,000 hectàrees de vinyes, on hi ha entre 180 i 250 cellers de propietat principalment familiar. La Regió Metropolitana acull la majoria, amb un subconjunt notable que prioritza els vins d'alta qualitat i té capacitat d'exportació internacional. Comparable en grandària a Saint Emilion de Bordeus i lleugerament més petita que la vall d'Alexander de Califòrnia, les regions vinícoles de l'Uruguai mostren un mosaic de clima marítim i terrer marcat per sòls de granit. El paisatge es desenvolupa amb vinyes muntanyoses, d'alta cota i vinyes desèrtiques, que es beneficien de les abundants pluges influenciades per l'oceà Atlàntic.
Els uruguaians, distingits com els líders mundials en consum de vi per càpita, beuen una mitjana impressionant de 24 litres anuals. Tot i que la demanda interna continua sent un focus, la producció de vi de l'Uruguai està ampliant el seu abast als mercats internacionals, amb el Brasil liderant les exportacions. Els mercats emergents inclouen el Regne Unit, Suècia, Alemanya, Bèlgica i els Estats Units.
Els experts internacionals en vins anuncien l'ascens de l'Uruguai a la indústria vitivinícola mundial, impulsat pels cellers que s'uneixen al Programa de Viticultura Sostenible d'Uruguai. Aquest programa promou pràctiques traçables i respectuoses amb el medi ambient, senyalant una trajectòria on els vins de l'Uruguai estan a punt per ascendir encara més en qualitat i protagonisme a l'escenari mundial. Ens espera una simfonia d'èxit mentre l'Uruguai, amb una barreja visionària de tradició i innovació, crea un llegat al món del vi.
© Dr. Elinor Garely. Aquest article sobre drets d'autor, incloses les fotos, no es pot reproduir sense el permís per escrit de l'autor.
