Els compradors estan augmentant la calor en les negociacions amb els hotelers de Nova York després de la setmana més desastrosa que Wall Street ha vist en dècades, la caiguda de la qual és gairebé segur que donarà un cop a una demanda hotelera que ha semblat un malabarisme invencible en els darrers anys.

L'enfonsament d'aquest mes de les centrals del mercat financer agravarà un mercat hoteler domèstic que ja es debilita, sobretot per a les propietats de gamma alta que utilitzen els viatgers d'empresa a la indústria financera. Els analistes van dir que encara és aviat per saber el nivell d’impacte que tindrà en els hotels de Nova York, però els compradors, que ja estan en plena negociació sobre les tarifes del 2009, ara estan ajustant les seves expectatives per al mercat.

"Definitivament ho farem servir per al nostre avantatge", va dir Debra Goldmann, especialista sènior de Verizon Travel Services. "No esperàvem cap disminució fins que es reduís la capacitat de les companyies aèries, però això suposaria un gran canvi per als hotels".

Al voltant del 20 per cent dels ingressos de l'economia de Manhattan provenen directament de Wall Street, va dir John Fox, vicepresident sènior de PKF Consulting a Nova York. "Hi haurà una quantitat de negocis menor que l'any passat, però no sabem quina moció descendent", va dir.

El director de gestió de viatges de Siemens Shared Services, Steven Schoen, va dir que ja havia rebut tarifes de primera ronda dels hotelers de Nova York i que ara planeja tornar-los a la taula de negociacions.

Abans dels esdeveniments recents, la indústria esperava que Nova York continués sent un repte per als compradors aquest any, encara que menys que en anys anteriors. BCD Travel havia pronosticat un augment mitjà del 6%, en comptes dels increments percentuals de dos dígits dels darrers anys, en les tarifes hoteleres de Nova York per al 2009. Això segurament canviarà ara, va dir Kathy Pruett, directora senior de consultoria de consultor, Advito.

"Els compradors hauran de fer una ullada als preus de les propietats en aquestes zones", va dir. "Les empreses financeres són tan grans consumidors a la zona central i del centre que probablement tindran un gran impacte".

Una compradora de la companyia de serveis financers va dir a BTN que ara espera mantenir aproximadament la meitat de les tarifes hoteleres de la companyia a Nova York el 2009, amb la resta augmentant entre un 4 i un 5 per cent.

L'impacte arribarà més enllà dels viatges transitoris, va dir Pruett. "Alguns dels grans hotels del centre i del centre fan moltes reunions amb empreses financeres com Lehman, de manera que hi haurà un doble èxit en els blocs de reunions", va dir. "Imagino que aquests hotels es barallen per determinar què fer".

Els hostalers tampoc no saben encara el grau d’impacte. Un hoteler de Nova York va dir que el lideratge de l'empresa li va demanar que tornés a examinar les expectatives de taxa per al 2009.

Tot i això, els compradors no haurien de subestimar la resistència del mercat de Nova York, va dir Fox de PKF. Els hotels de Nova York encara eren forts fins al col·lapse de Wall Street, amb ingressos per habitació disponible del 5% al 10% respecte al 2007, principalment impulsats per increments de tarifes però també per un petit augment d’ocupació, va dir.

"Quan teniu ocupació com ha estat Nova York, bàsicament ens veníem de 200 a 250 nits a l'any", va dir Fox. "Deixa molt d'espai per a una mica de suavitat i per a que sigui encara força fort".

També hi ha la qüestió de quants viatges reduirà la indústria dels serveis financers, va dir Bobby Bowers, vicepresident sènior d’operacions de Smith Travel Research. "Seria una mica limitat, només pel fet que, especialment per a Lehman i algunes de les altres empreses, algunes de les empreses que tenien al seu lloc seran comprades per altres empreses", va dir.

A més, els viatges internacionals entrants, especialment els viatges d'oci impulsats pel feble dòlar, continuarien sent forts a Nova York, va dir Fox. El Departament de Comerç dels EUA va informar aquest mes que els viatges internacionals als Estats Units durant la primera meitat del 2008 van augmentar un 11% anual.

Fora de les tarifes, el canvi clau al mercat de Nova York podria ser ara l’oportunitat per a alguns compradors de desenvolupar programes en hotels que fins ara eren inabastables. "De ben segur, hi haurà l'oportunitat d'algunes noves relacions comprador-proveïdor, i sens dubte augmentarà la competència", va dir Goldmann de Verizon.

A la llarga, els compradors haurien de ser més conscients de l’impacte global de la indústria hotelera als Estats Units, va dir Bowers de STR. Fins i tot abans dels esdeveniments de les últimes setmanes, s’esperava que el RevPAR hoteler general creixi només un 1 per cent aquest any, i la turbulència de Wall Street donarà un èxit encara més gran a la confiança dels consumidors, va dir.

En les primeres etapes de les negociacions, ara sembla que, fora de la porta d’entrada principal i de les ciutats internacionals, els compradors haurien de veure un increment del 3% de les tarifes hoteleres el 2009, va dir Neysa Silver, directora del grup de solucions hoteleres de Carlson Wagonlit Travel. Al mateix temps, alguns clients de CWT que canvien d’un any natural a un any fiscal tenen pocs problemes per convèncer els hotels que només facin arribar les tarifes actuals a aquest programa, va dir. "L'any passat vam tenir un moment realment difícil d'aconseguir només taxes de rollover", va dir. "Sens dubte, hi ha indicis que els hotels estan sent més suaus".