La sostenibilitat i els viatges especialitzats van encapçalar l'agenda de l'últim dia de WTM Londres 23, amb un reconegut documentalista de televisió que va sorprendre l'audiència amb una ponència per arrodonir un dels esdeveniments de més èxit dels darrers anys.
Louis Theroux és reconegut internacionalment per produir documentals molt aclamats sobre temes amplis. Ha passat molt de temps viatjant i ho va reconèixer a la seva ponència com a força per al bé.
També té el dit al pols de les tendències actuals. Reconeixent les tendències de viatges vivencials i sostenibles, va assenyalar que l'emoció sovint prové de "conèixer gent extraordinària, en lloc de viatjar distàncies extraordinàries".
Va aconsellar a una sala plena: "Teniu experiències que signifiquen que us aprofundeixeu ràpidament, en lloc de llocs que us ofereixen un bufet i un espectacle d'Elvis... no és que no estic a favor d'un espectacle d'Elvis".
Els bufets van sorgir de passada en altres llocs l'últim dia, com a part de la Cimera de Sostenibilitat, moderada pel assessor de turisme responsable de WTM London, Harold Goodwin.
La cimera va cobrir els problemes més importants en els viatges sostenibles, inclòs l'excés de turisme, que torna a ser el focus a mesura que els volums de viatges tornen als nivells previs a la pandèmia.
Goodwin va assenyalar que les destinacions es van mostrar reticents a donar exemples del que ha funcionat i del que no quan es tracta d'adreçar-se a massa visitants. Va destacar Barcelona com una de les poques excepcions, i va afegir: "Necessitem que hi hagi més d'aquesta compartició".
Martin Brackenbury, expresident de la Federació Internacional d'operadors turístics i assessor de UNWTO, creu que ara el turisme responsable està al capdavant de moltes organitzacions de viatges.
Va dir: “Fa quaranta anys em vaig preocupar més pels efectes del turisme sobre el medi ambient, però els membres de la junta no estaven interessats. Va ser l'any 1982. Crec que avui dia no hi hauria una sola sala de juntes on això pugui ser així”.
Mentrestant, en una sessió sobre transport verd, Bjorn Bender, director general de Rail Europe, va dir que viatja cada setmana a París des de Suïssa amb tren i que ni tan sols té un cotxe. Creu que més alts executius poden viatjar de manera verda.
També es va parlar de la normativa al voltant de la sostenibilitat en els viatges, amb el consens que els viatges i el turisme han de funcionar dins de paràmetres no redactats específicament per a això, com ara la salut i la seguretat. Tanmateix, la regulació sectorial específica sobre sostenibilitat podria ajudar.
Isabel Hill, enviada del Sustainable Tourism Global Center, va dir: "El risc de no regular en aquest moment és existencial". Va afegir que s'hauria de permetre treballar junts en temes ecològics. "Em temo que la indústria està competint en sostenibilitat i això és una bogeria i hem de redefinir com les empreses poden col·laborar sense violar les normatives antimonopoli".
Els experts en aviació van aprofitar l'oportunitat per parlar dels seus esforços per minimitzar l'impacte ambiental del vol. John Strickland, director de JLS Consulting, va escoltar Dom Kennedy, SVP Revenue Management, Distribution and Holidays, a Virgin Atlantic, va destacar com el transportista està en bon camí per obtenir les aprovacions reguladores necessàries per operar un vol transatlàntic a finals d'aquest mes, completament. alimentat amb combustible d'aviació sostenible.
La mateixa sessió va comptar amb Simon McNamara, director d'Afers de Govern i Indústria de Heart Aerospace, una start-up sueca que desenvolupa avions elèctrics de 30 places per a rutes regionals de fins a 200 km. Es preveu que els seus avions entrin en servei el 2028.
Tanmateix, la sostenibilitat és més que només el clima. Sasha Dench, consellera delegada i ambaixadora de la Convenció de les Nacions Unides sobre Espècies Migratòries, va instar les empreses de viatges i turisme a pensar com poden fer una diferència positiva. "La natura realment necessita un cop de mà. Hi ha oportunitats on el turisme podria ser la força més poderosa per al bé".
En altres llocs, la "ciència del comportament" es va plantejar com una palanca per impulsar la sostenibilitat, com ara prohibir els bufets de malbaratament. Stephanie Boyle, cap de campanyes de la Safer Tourism Foundation, va dir: "És increïble com si no subministreu palletes de plàstic, la gent no fa servir palletes de plàstic".
La sostenibilitat és més important que descriure-la com una tendència, mentre que el paper dels influencers a la indústria encara s'està avaluant. Els principals influencers estaven presents en els seus números al WTM London 23, explicant com la indústria del viatge podria utilitzar les xarxes socials al seu avantatge.
Un grup d'experts va subratllar com el vídeo, i especialment les publicacions més llargues de més d'un minut, es podria utilitzar per promocionar destinacions, malgrat la popularitat del format Tik Tok curt. Dan Gordon, director de l'agència estratègica de Google, va dir: "No hi ha cap indústria millor situada que tingui un producte més atractiu. [El vídeo] no és exclusiu del format curt".
Paula D'Urbano, responsable de TikTok LIVE Creators UK, va afegir: "La forma curta ha augmentat durant uns quants anys, les marques de viatges han de ser-hi, encara veig tantes que no ho són". Va elogiar Ryanair com "una marca que ha captat el públic divertit i peculiar que existeix a Tik Tok".
Ella va aconsellar: "Tenir un ganxo en els primers tres segons és molt important", però va afegir: "El cinquanta per cent del temps a Tik Tok es dedica a vídeos d'un minut més. Els viatges s'adapten molt bé a aquests vídeos que són més llargs".
Es van destacar opcions diferents dels influencers com una manera per a les destinacions emergents, en particular, d'augmentar el seu perfil turístic. Els canals B2B són el camí a seguir, va dir Ibrahim Osta, d'USAID per al desenvolupament del turisme sostenible a Bòsnia i Hercegovina. També ha destacat la necessitat de formar estudiants, adults i educadors del sector de l'hostaleria.
En la mateixa sessió, la directora de Visit Malta, Regne Unit i Irlanda, Tolene van der Merwe, que va elogiar el paper important dels agents de viatges en l'atracció de turistes, dient que van tenir un "impacte tremend" el 2023.
En un escenari diferent, els ponents de tres destinacions africanes van mostrar les seves credencials de viatge d'aventura i van explicar com estan facilitant el turisme d'oci per als visitants estrangers.
Ruanda té una política de turisme "d'una botiga", la qual cosa significa que els operadors i desenvolupadors poden obtenir llicències i informació d'un sol lloc en lloc d'una sèrie d'agències, mentre que Sierra Leone busca establir una companyia aèria d'oci per portar més turistes del Regne Unit. Mentrestant, Zàmbia intenta equilibrar les necessitats dels desenvolupadors amb la necessitat de ser sostenibles, la qual cosa significa permetre els safaris en comptes d'hotels de cinc estrelles, van escoltar els delegats.
Les destinacions emergents tenen un perfil de creixement similar al dels viatges de nínxol, amb tots dos aprofitant el zeitgeist al voltant dels viatges experiencials. En una conferència dedicada a les experiències, els executius de la Halal Travel Network, la World Food Travel Association i el Global Healthcare Travel Council van informar els delegats de les necessitats dels viatgers interessats en aquests segments.
Les destinacions establertes tenen diferents problemes, i els delegats que fan negocis a Europa van advertir sobre una proliferació de llocs web falsos ETIAS [Sistema europeu d'informació i autorització de viatges] abans de la introducció del sistema a mitjans de 2025.
Izabella Cooper, responsable sènior de gestió de parts interessades de l'Agència Europea de Guàrdia de Fronteres i Costes, va dir que ja hi ha 58 llocs web falsos, fet que genera temors sobre un possible mal ús i desinformació. Els viatgers només podran obtenir el seu ETIAS a través d'europa.eu/etias.
Luke Petherbridge, director d'Afers Públics d'Abta, va dir que les campanyes de publicitat de la Comissió Europea sobre la introducció d'ETIAS i el sistema d'entrada i sortida (EES) el 2024 seran "crítiques" per "mitigar la interrupció".
La marca forma part del perfil de qualsevol empresa de viatges i és una àrea on la indústria podria fer-ho millor. "La gran majoria de les marques de viatges no estan diferenciades; és un buit enorme", segons Jamie Donovan, director de clients de l'empresa d'informació de dades Kantar.
Va dir als delegats que busquessin marques que no són de viatges com Johnnie Walker, Sephora i Coca Cola per inspirar-se sobre com construir una marca diferenciada i executar esquemes de fidelització que funcionin per als consumidors.
L'últim dia també es va parlar de la marca personal. La líder empresarial, emprenedora i consultora Sarah Moxom va presentar com a part de la cimera de màrqueting, aconsellant a la gent que pensi en la seva marca. Va suggerir que la gent ha de pensar en "què dius i com ho dius, com actues, com fas sentir la gent" quan creen la seva marca personal.
Durant una sessió anomenada "Claus per construir una marca de confiança en un món postpandèmia", també va dir: "Si no heu comprat els dominis del vostre nom, per què no aneu a fer-ho? Tens testimonis en vídeo sobre què pots fer?"
També va suggerir que la gent comenci en una plataforma de xarxes socials en lloc de provar-les totes. "Intenta entendre on és el teu públic", va dir.
I va dir que la gent hauria d'establir un horari regular per treballar en la seva marca, "com rentar-se les dents".
eTurboNews és soci de mitjans per a World Travel Market (WTM).
