Fins ara, l'Aràbia Saudita ha acollit 1.497 milions de pelegrins que han acudit al país en preparació per al pelegrinatge anual del Hajj islàmic, que començarà el 30 d'agost de 2017.
En total, s'espera que al voltant de dos milions de persones d'arreu del món visitin la ciutat santa de La Meca, l'Aràbia Saudita, la qual cosa la converteix en la reunió internacional anual més gran i que, per a molts musulmans, és el punt culminant de les seves vides espirituals.
Com a un dels cinc pilars de l'Islam, el pelegrinatge anual a La Meca, és obligatori perquè els musulmans amb capacitat física i econòmica actuïn almenys una vegada a la vida. Els rituals implicats tenen l'objectiu de netejar l'ànima i demostrar la igualtat i solidaritat de tots els musulmans, en la seva submissió a Déu.
La responsabilitat d'organitzar el pelegrinatge recau en el govern de l'Aràbia Saudita, sota la supervisió directa del Custodi de les Dues Mesquites Sagrades, el rei Salman bin Abdulaziz i el príncep hereu Mohammad bin Salman; una gran empresa logística que s'allargarà fins que finalitzi el Hajj el 4 de setembre de 2017.
Els pelegrins internacionals continuen viatjant al Hajj 2017
El nombre de pelegrins estrangers s'ha multiplicat exponencialment al llarg dels anys, passant de tan sols 24,000 el 1941 a 1.325 milions el 2016. Incloent els pelegrins locals que resideixen a l'Aràbia Saudita, un total d'1.86 milions de musulmans van realitzar el Hajj l'any passat.
Més de 80 països
Els funcionaris saudites s'han preparat per rebre l'afluència massiva de pelegrins, molts dels quals també visiten la segona ciutat santa de Medina. L'equip de Hajj desplegat sobre el terreny parla més d'una dotzena d'idiomes per garantir que es satisfan les necessitats dels pelegrins.
Gran ciutat de tendes a Mina
Mina també és coneguda com la Ciutat de les Tendes, ja que acull desenes de milers de tendes amb aire condicionat com a allotjament temporal per a una part important dels pelegrins que s'espera que participin al Hajj aquest any. Mina es troba entre el mont Arafat i la Gran Mesquita de La Meca. Les tendes estan ordenades en files i agrupades en zones etiquetades amb números i colors segons la nacionalitat. A cada pelegrí se li lliura una insígnia amb un número i un color assignats per ajudar-los a trobar el camí de tornada a la seva tenda si es perden. Per evitar incendis, les tendes estan construïdes amb fibra de vidre recoberta de tefló i estan equipades amb ruixadors i extintors.
Més de 17,000 personal de Protecció Civil desplegat per atendre els pelegrins del Hajj
Més de 17,000 personal altament format, recolzats per 3,000 vehicles avançats, estan en condicions de garantir als pelegrins el màxim nivell de seguretat.
300 ambulàncies terrestres, 30 motos, 113 ambulàncies i 8 ambulàncies aèries
Més de 2,000 membres del personal de l'Autoritat de la Mitja Lluna Roja Saudita es van desplegar a La Meca, Medina i altres llocs sagrats per oferir serveis d'ambulància als pelegrins durant el Hajj.
