El president Trump va nomenar l'excap de les operacions de vol de Delta Air Lines per dirigir l'Administració Federal d'Aviació, que actualment està sota control perquè permetia transportar passatgers al problemàtic Boeing 737 MAX 8.
Steve Dickson, que va passar 27 anys amb Delta abans de retirar-se a l’octubre com a vicepresident sènior d’operacions de vol, s’uneix a l’agència en ple període més turbulent de la història recent, amb la secretària de Transport Elaine Chao que ha sol·licitat una auditoria de la seva certificació de l'avió, dos dels quals han estat implicats en terribles xocs durant els darrers cinc mesos.
Tot i que, segons els informes, el nom de Dickson s’havia considerat des del novembre, Trump va permetre a la FAA passar sense cap oficial durant més d’un any després del final del mandat del cap de l’agència de l’era Obama, Michael Huerta. Daniel Elwell, que va dirigir la FAA sota la direcció de George W. Bush, ha dirigit l'agència a títol provisional sense que el Senat el confirmés.
L’home de Delta serà el primer cap de la FAA en tres dècades a arribar directament al lloc de treball des d’una alta posició de la companyia aèria, cosa que és un patró per a Trump, que ha reclutat diversos membres del gabinet de les files dels Estats Units corporatius per agències encarregades de regular els seus antics empresaris. El secretari de Defensa en funcions, Patrick Shanahan, que anteriorment treballava a Boeing, és només un d’aquests nomenaments.
La FAA està en flames per permetre a Boeing dur a terme parts crucials del seu propi procés de certificació i proves de seguretat. Un grup d’enginyers actuals i antics tant del regulador com del fabricant d’avions afirma que la FAA només va prendre la paraula de Boeing que el seu nou avió era segur, un descuidament que suposadament van augmentar altres països realitzant només proves mínimes pròpies, assumint el gos de vigilància dels Estats Units. no hauria certificat un avió no segur. També s’acusa a Boeing de “tallar cantonades” per certificar ràpidament l’avió per poder competir amb el nou Airbus A320 Neo –entre ells, Airbus i Boeing constitueixen la major part de tots els avions de passatgers– i de no entrenar adequadament els pilots per treballar amb ells. els sistemes integrats.
El vol 302 d’Ethiopian Airlines es va estavellar a principis de mes poc després d’enlairar-se d’Addis Abeba en direcció a Nairobi, i va matar a les 157 persones a bord després d’haver buscat inesperadament en un camp. Va ser el segon Boeing 737 Max 8 a assolir aquest destí en menys de sis mesos, i els investigadors han assenyalat "similituds clares" entre aquest accident i el desastre del Lion Air Flight 610 a l'octubre, que va matar 189 persones.
