Aer Lingus, la companyia aèria irlandesa amb pèrdues, va anunciar dimecres que acomiadarà més del 15 per cent del seu personal, reduirà les taxes salarials i ampliarà les operacions a Gran Bretanya per sobreviure a la competència amb el seu rival molt més gran, Ryanair.
El pla era la salvació oberta pel nou executiu executiu d’Aer Lingus, Christoph Mueller, que des que va agafar les regnes a Dublín el mes passat va declarar que l’antiga companyia aèria estatal i afiliada als sindicats només té 50-50 possibilitats de supervivència.
Els sindicats van advertir que resistirien els plans de Mueller de retallar 676 llocs de la força de treball de 3,900 persones i exigirien més al personal com a part de la seva fórmula per retallar 97 milions d'euros (143 milions de dòlars) dels costos operatius anuals el 2011.
Però als inversors els va agradar el moviment i van enviar les maltractades accions d’Aer Lingus un 7 per cent més a 0.76 euros en els primers negocis.
En un comunicat, el consell d'administració d'Aer Lingus va dir que la companyia aèria ha de "competir de manera més eficaç contra un grup d'iguals amb costos operatius significativament més baixos", concretament Ryanair, amb seu a Dublín. Va dir que els sindicats s’enfrontaven a una decisió ferma per acceptar condicions laborals més dures o arriscar el col·lapse de l’empresa.
"Aer Lingus no pot sobreviure en una situació en què es paga molt més al personal i opera amb menys eficiència que els llocs comparables dels seus companys", va dir la junta. “Aer Lingus ha de racionalitzar les pràctiques laborals (a l'aire, a terra i a les àrees de personal de suport) per introduir processos i procediments de bones pràctiques i, com a mínim, fer coincidir els seus competidors en termes de productivitat. La flexibilitat operativa d’Aer Lingus no pot continuar frenada per pràctiques restrictives que daten del passat ”.
Aer Lingus també va dir que ha d'explotar la seva llicència actual per operar centres al Regne Unit més enllà de les seves bases actuals als aeroports de Londres Heathrow i Gatwick i l'aeroport internacional de Belfast a la veïna Irlanda del Nord. Va dir que l'empresa hauria d'ampliar la seva base de clients de "l'actual dependència del consumidor irlandès".
Christina Carney, secretària general adjunta del sindicat Impact, que representa 1,100 tripulants de cabina d'Aer Lingus, va dir que ja havien suportat massa retallades de personal i que havien perdut privilegis.
“N’hem donat prou. L’empresa ha de respectar el que ja han fet els tripulants de cabina i deixar de trencar acords, cosa que sempre fa ”, va dir Carney.
