Col·laborador d’eTN Sri Lanka nomenat membre del consell internacional de la xarxa d’ecoturisme asiàtic 

Srilal Miththapala, personalitat sènior de la indústria turística i col·laboradora habitual de eTurboNews de Sri Lanka, ha estat nomenat membre de la Junta de la Xarxa Ecoturística Asiàtica (AEN) amb efectes a partir de l’1 de gener de 2019. Inicialment funcionarà com a membre sense vot al consell, durant un període de 6 mesos, després d’això, serà nomenat membre del ple de la junta a l’AGA el juny de 2019.

Srilal s'uneix a un altre Sri Lanka al consell, Hiran Cooray, president del grup Jet Wing.

La xarxa d’ecoturisme asiàtic (AEN) té la seu central a Bangkok i els països membres fundadors són Japó, Malàisia, Sri Lanka, Tailàndia, Nepal, Xina, Corea del Sud, Mongòlia, Índia, Laos, Pakistan, Bhutan, Indonèsia, Bangladesh, Pakistan, Filipines i Austràlia. És una iniciativa regional de Global Ecotourism Network (GEN)

Els objectius clau d’AEN inclouen:

• Connectar amb els grups d'interès ecoturístics d'AEN per a la transferència de coneixement i les oportunitats de màrqueting i negoci
• Creació de noves oportunitats de xarxa per a les parts interessades en ecoturisme d’AEN.
• Proporcionar a les parts interessades en ecoturisme d'AEN eines d'aprenentatge electrònic modernes, oportunitats de formació i dades de mercat.
• Influir en els responsables polítics i subratllar la importància d’acollir la marca i la certificació internacionals.

AEN avala el consell global de turisme sostenible (GSTC) i els seus criteris de sostenibilitat per a la sostenibilitat dels proveïdors de viatges, allotjaments, destinacions i autoritats públiques d'Àsia i més enllà.

Srilal té més de 25 anys d’àmplia experiència en el sector de l’hostaleria, primer en la gestió operativa de les mans i després en el desenvolupament estratègic del turisme.

Amb una primera llicenciatura en Enginyeria Elèctrica i després adoptant la indústria de l’hostaleria, la seva carrera va començar amb l’obtenció d’una bona experiència pràctica en operacions, dirigint el principal hotel de 200 estrelles de Sri Lanka, el Hotel Hotel Riverina, a Bentota. A continuació, va anar pujant gradualment cap a les principals operacions del grup amb vistes a 4 hotels turístics i la gestió estratègica de negocis, màrqueting i desenvolupament

Els seus últims deu anys al sector privat va ser el conseller delegat de Serendib Leisure Management, que tenia una cartera de 10 populars hotels turístics sota la seva gestió. Se li atribueix la transformació d’un dels hotels del grup, l’Hotel Sigiriya, en un conegut hotel ecològic, durant el seu mandat com a conseller delegat. L’hotel va guanyar diversos premis a nivell nacional i internacional per la seva tasca en pràctiques de desenvolupament i consum sostenibles. PATA va encarregar un estudi de cas sobre la història d'èxit de l'hotel.

Pel seu esforç, el Govern de Sri Lanka li va atorgar el premi Green Jobs el 2008

Srilal també ha tingut una considerable exposició en l'àmbit de l'hostaleria internacional, participant i presentant comunicacions en molts simposis internacionals, tallers i fires de viatges, especialment a la regió d'Àsia Pacífic.

Va ser el president de l'Associació d'Hotels Turístics de Sri Lanka (THASL), la principal organització turística del sector privat a Sri Lanka del 2009 al 2010.

Després de treballar al sector privat, va liderar el projecte amb èxit SWITCH ASIA 'Greening Sri Lanka Hotels' finançat per la UE administrat per la Cambra de Comerç de Ceilan, que era la principal plataforma de sostenibilitat turística de Sri Lanka. El projecte es va adjudicar com el millor projecte de SWITCH ASIA de la UE al sud d’Àsia i es va presentar a la UE a Brussel·les.

En comentar aquesta prestigiosa cita, Miththapala va dir: “Estic profundament humil i alhora orgullós de rebre aquest reconeixement internacional per la feina que he fet per promoure el desenvolupament del turisme sostenible al nostre país. De fet, és un gran honor. Ara intentaré compartir els meus coneixements i experiència que he adquirit i les lliçons que he après a l’hora d’intentar promoure el desenvolupament del turisme sostenible a Sri Lanka, amb altres països interessats a Àsia. ”

Va ironitzar: "Irònicament, a vegades, la gent d'altres països reconeixen els vostres esforços", potser donant pas a les seves frustracions amb les autoritats turístiques de Sri Lanka amb les quals ha guanyat poca força per fomentar la causa del desenvolupament del turisme sostenible. “Els jugadors privats són els que actualment lideren això. No hi ha una política ni un enfocament clar per part de les autoritats ".

Ara jubilat, desenvolupa diverses tasques de consultoria en desenvolupament turístic sostenible, medi ambient i vida salvatge. Ha treballat amb moltes organitzacions del sector privat, incloses diverses ONG líders i una breu etapa amb un projecte del Banc Mundial a l'Índia.

Srilal també ha estat professor convidat visitant a la Plymouth University UK i a la Monash University Melbourne sobre temes de sostenibilitat. També realitza tallers de formació en pràctiques de consum sostenible, imparteix conferències i presentacions sobre sostenibilitat, vida salvatge i medi ambient a escoles i altres organitzacions. Ha estat el ponent principal de diversos fòrums d’ecoturisme i turisme sostenible.

És membre de l’Institut d’Enginyers Elèctrics del Regne Unit i membre de l’Institut d’Hostaleria del Regne Unit.

Durant el seu temps lliure persegueix ara la seva passió per gaudir de la vida salvatge, el medi ambient i estudiar i observar els elefants salvatges.