Ghana espera que la visita d'Obama comporti un augment dels ingressos turístics

Ghana espera que la visita d'aquesta setmana del president dels Estats Units, Barack Obama, porti amb si un augment dels ingressos turístics, especialment dels negres nord-americans.

Al mercat turístic principal d'Accra, Ama Serwaa ven tasses i clauers en els colors vermell, groc i verd de Ghana. Té joies fetes amb petxines i rotllos del tradicional drap Kente del país.

Però res no es ven més ràpid que les samarretes de Barack Obama. Alguns tenen la cara del senyor Obama dins del segell presidencial. Altres inclouen la primera dama Michelle Obama i els seus fills Sasha i Malia per sobre del títol "La nova primera família d'Amèrica".

Serwaa diu que la visita d'aquesta setmana de la família Obama serà bona per als negocis.

“És el millor. Com que ve aquí, hi vindran molts turistes. I el nom de Ghana també augmenta", va dir. "Així que porta més turistes a aquest lloc perquè la gent esbrinarà per què va venir aquí".

El turisme és el quart més gran generador de divises de Ghana per darrere de l'or, el cacau i la fusta. El turisme va guanyar al país 1.4 milions de dòlars l'any passat. El govern espera un augment del 20% de la visita d'Obama.

"Volem fer de Ghana la propera destinació per a la majoria de la gent. Perquè veiem que el Senegal ho és actualment, però volem superar el Senegal", va dir Kwabena Akyeampong, viceministre de Turisme de Ghana. "El Senegal va aconseguir el descans quan Clinton va visitar l'illa de Goree. Creiem que si Obama, el primer president negre i l'home més admirat de la terra, ve a Ghana i va al castell de Cape Coast, aquest és el nostre descans i hem d'aprofitar-ho".

Els llocs centrals per al comerç d'esclaus africans, com ara l'illa de Goree del Senegal i el castell de la costa del cap de Ghana, són especialment atractius per als turistes negres americans.

En el seu recorregut pel castell de Cape Coast, s'espera que el president Obama visiti els calabossos d'esclaus i l'anomenada "porta sense retorn" per on els esclaus passaven cap als vaixells que els esperaven que els van portar a través de l'Atlàntic durant gairebé 300 anys.

Tot i que qualsevol visita presidencial és bona per al turisme, Akyeampong diu que res es compara amb el primer president negre dels Estats Units que va fer el seu primer viatge a l'Àfrica subsahariana.

"El fet que sigui el primer president negre nord-americà que visiti Ghana és una cosa per a nosaltres", va dir. "Pensem que es vendrà a la gent de la diàspora, que acostuma a ser el nostre mercat més gran pel que fa a la promoció turística".

Al mercat turístic d'Accra, el pintor Sam Appiah ven una varietat de retrats d'Obama. Està segur que els artesans d'arreu del continent estan gelosos que Ghana agafi primer el president Obama.

"És fantàstic. I sé que fins i tot els de Kenya ens envejaran perquè diran per què Obama no ve al nostre país perquè és d'aquí. Però tot està bé", va dir. "Ens agrada que Obama vingui aquí".

Després de la visita del president al castell de Cape Coast dissabte, tenia previst dirigir-se a milers de ghanesos a la plaça de la Independència. Però aquest discurs s'ha traslladat ara al parlament a causa de l'inici de la temporada de pluges a Ghana.