Tim Hentschel, director general d'HotelPlanner.com (un proveïdor líder en línia de reserves d'hotels per a grups i reserves d'hotels individuals), ha presentat recentment una fabulosa festa a la ciutat de Nova York al Tao Downtown, en col·laboració amb Peter Stonham, director editorial de Landor Travel Publications. Junts, aquests dos executius van organitzar uns esdeveniments extraordinaris de premis per reconèixer els esforços que les organitzacions amb seu als Estats Units han fet per oferir als viatgers en grup experiències de viatge excepcionals.

Una llegenda

Timothy Henschel va fundar l'organització de viatges grupals en línia més gran del món l'any 2003. Recentment va ser reconegut pel seu èxit en rebre el Cornell Hospitality Innovator Award 2018, un honor atorgat pel Leland C. and Mary M. Pillsbury Institute for Hospitality Entrepreneurship al Cornell. Escola Universitària d'Administració Hotelera.

HotelPlanner ofereix experiència en tecnologia de viatges en grup a més de 4.2 milions de planificadors d'esdeveniments en grup. El 2017, la companyia va atendre 7 milions de dòlars en sol·licituds de reserves d'hotels en grup i espera que aquesta xifra creixi fins als 10 milions de dòlars el 2018. La companyia té oficines a West Palm Beach, Londres, Hong Kong i Las Vegas.

El mercat de viatges en grup genera milers de milions de dòlars

El mercat del grup creixerà a mesura que la família, els amics i els directius de negocis busquen construir relacions i experiències. Avui en dia, el sector dels viatges en grup s'estén més enllà de l'estereotip obsolet de les excursions en autocar, amb gent gran amb colors pastel i sabatilles esportives.

Moltes persones que actualment viatgen en grup potser ni tan sols es consideren com a viatgers de grup per la manera d'organitzar el viatge, les activitats programades i les destinacions visitades. Molts grups es basen en activitats o interessos i poden haver estat organitzats per un líder de grup o organitzador de viatges en grup, de manera formal o informal. Les reserves les fan persones que volen viatjar amb companys afins per gaudir d'una celebració/reunió, esdeveniment corporatiu, esportiu o religiós o per treballar en un projecte de voluntariat. Els creuers i les aventures són cada cop més populars per a les experiències de viatge en grup.

A partir de les dades recollides per The Group Travel Leaders, l'organitzador mitjà de viatges en grup planifica 10 viatges en grup cada any i les excursions tenen una mitjana de 30 passatgers cadascun, tot i que hi ha alguns grups amb més de 55 persones.

Edat dels membres del grup

Els jubilats continuen dominant el mercat de viatges en grup, i el 41 per cent dels líders de viatges en grup indiquen que els seus viatgers tenien entre 60 i 70 anys i el 17 per cent va dir que els seus clients tenien més de 70 anys. El 50% va dir que el seu viatger mitjà tenia entre 60 i 16 anys i el 50% va dir que el seu viatger mitjà tenia menys de XNUMX anys.

Pressupostos

Els viatges curts i econòmics són populars. El quaranta-tres per cent dels líders de viatges en grup van informar que el seu cost mitjà de viatge era inferior a 1000 dòlars per persona; tanmateix, el 25 per cent realitzava viatges amb un preu d'entre 1000 i 2000 dòlars. Hi ha un segment actiu a la gamma alta del mercat amb un 17 per cent que opta per viatjar entre 2000 i 3000 dòlars per persona i un 15 per cent de preu va dir que les seves visites requerien un pressupost de 3000 dòlars per persona.

destinacions

Els grups viatgen per tot el món i el 67% dels líders que van respondre va dir que portaven els seus grups en viatges internacionals, el 19% va dir que actualment no van a l'estranger però que estan oberts a la idea. Només el 13 per cent va dir que no es plantejaria oferir una experiència de viatge internacional. Sembla que les condicions són bones per a les organitzacions que empaqueten i operen viatges a l'estranger per fer un impacte al mercat de viatges en grup, ja que la majoria dels líders de grup són receptius al seu missatge.

Creuers

Els creuers atrauen els planificadors de viatges en grup i el 67% ofereix creuers als seus clients, mentre que el 22% no ho ha fet, però està obert a la idea. Només el 10 per cent va dir que no es plantejaria fer creuers.

Competir o cooperar

Els líders de grups independents no competeixen amb els turoperadors professionals, sinó que cooperen amb ells. En l'estudi, el 84 per cent va declarar utilitzar els serveis d'operadors turístics professionals i el 13 per cent va dir que encara que actualment no els utilitzen, considerarien l'oportunitat. Només el 2% es va negar a treballar amb operadors turístics.

transport

Els grups no són contraris a volar. El setanta-nou per cent va dir que els seus grups volen, i un altre 15 per cent estan oberts a volar; només el 6% va dir que no volaria. Sembla que els viatges en grup ja no es restringeixen als mercats d'automòbils. Els representants de la destinació amb la combinació de productes i el missatge de màrqueting adequats poden atraure grups d'arreu del país i estan disposats a volar per visitar-los.

El mitjà i el missatge

Els planificadors d'avui són usuaris freqüents de xarxes socials amb Facebook la plataforma més popular (73%), seguida de LinkedIn (23%), Twitter (20%) i Pinterest (14%). Facebook ofereix un potencial en gran mesura sense aprofitar per a promocions de viatges i els representants de vendes de grups intel·ligents podrien aprofitar les xarxes socials per crear relacions clau i oportunitats de màrqueting.

Tot i que la tecnologia afecta la manera com la gent compra viatges, els canals d'informació tradicionals continuen dominant entre els planificadors de grups. Les revistes de viatges es van classificar com la font d'informació més alta (83%), el boca-orella (77%), les cerques en línia (71%) i les conferències de turisme (67%). Fins al dia d'avui, la publicitat gràfica i les relacions públiques encara representen les maneres més efectives d'arribar a aquest públic influent de planificació de viatges, molts dels quals no assisteixen a la conferència de turisme.

Què fer

Els viatgers en grup són actius i interessats. Al capdavant de la categoria d'activitats hi havia atraccions d'història i patrimoni (83%), música i entreteniment (78%), teatre en directe (73%) i museus (68%). Els esdeveniments esportius van puntuar els més baixos, amb un 29 per cent dels grups.

Serveis per a viatgers en grup

Hi ha una àmplia gamma d'empreses que donen servei al mercat de viatges col·lectius, incloent hotels (nous marques, propietats independents, boutiques, estades prolongades, serveis limitats, casinos), golfs i complexos esportius, llocs per a casaments, transport aeri i terrestre, platja i ciutat. oficines de convencions i de visitants, centres de convencions, empreses de reserves de grups, centres d'entreteniment, operadors turístics i agències de viatges en línia. En reconeixement a la importància d'aquests segments de mercat per a l'èxit del negoci de viatges en grup, HotelPlanners.com reconeix cada any el millor proveïdor en cadascuna de les 24 categories.

I els guanyadors ho són

Les categories per ser les MILLORS van des de la millor marca d'hotels (Wyndham Hotels & Resorts) fins a la millor actuació musical en directe o teatral (Wicked). Em va sorprendre que a la categoria de Millor Registre de Grup, Eventbrite fos segon classificat mentre que Splash That (una empresa de la qual no vaig sentir mai) va ser la guanyadora. Una altra sorpresa: Jacob K. Javits Convention Center (guanyador) i Las Vegas Convention Center (finalista). Tot i que no conec l'espai de Las Vegas, conec molt bé Javits, una destinació que visito amb freqüència, i que mai (mai) espero amb ganes el repte d'arribar-hi i els quilòmetres de caminar des d'un extrem de l'avorrit espai cavernós fins a l'altre. Altres guanyadors de la categoria van incloure: Southwest Airlines (guanyador), Delta Airlines (subcampió); i el guanyador de la millor agència de viatges en línia va ser Expedia amb TripAdvisor, el segon classificat.

Centre de Tao

El que va ser absolutament, sens dubte, un guanyador del premi a la millor experiència gastronòmica, va ser Tao Downtown. A la cerimònia de lliurament de premis es va presentar una gran varietat de cuina d'inspiració asiàtica als més de 300 convidats. Aplaudiments i agraïments als xefs i al personal de cuina per la creació d'un deliciós menú que va començar amb l'amanida del temple Tao, va continuar amb Tuna Poke, Vegetable Spring Rolls, BBQ Crispy Chicken i Satay of Xile llobarro. Els plats de menjar aparentment interminables van oferir un fabulós arròs fregit de Xangai, sofregit verd asiàtic i fideus tailandesos de verdures. La festa va acabar amb un preciós arranjament de deliciosos postres a base de llaminadures congelades i galetes de la fortuna.