TOKYO - Japan Airlines Corp. va confirmar les converses de lligam amb companyies estrangeres i va dir que reduiria la seva força de treball en un 14%, ja que la companyia en dificultats vol escapar del seu llarg malestar.
Delta Air Lines Inc. i la companyia matriu de American Airlines, AMR Corp., han mantingut converses separades amb JAL les darreres setmanes per establir vincles més forts i potencialment invertir centenars de milions de dòlars en la companyia aèria no rendible, segons la gent que coneix el tema.
En declaracions breus dimarts, el cap executiu de JAL, Haruka Nishimatsu, va rebutjar revelar la identitat dels altres transportistes, però va dir que espera un termini per a mitjans d'octubre per concloure les converses. Va dir que la seva empresa probablement escollirà només un soci, i va afegir que aquest soci no es convertirà necessàriament en el màxim accionista de JAL.
Nishimatsu també va dir que la seva empresa intentarà reduir la seva plantilla de 48,000 treballadors en 6,800 empleats en l'última ronda de retallades de llocs de treball. Va afegir que JAL perseguirà una reorganització "dràstica" de les seves rutes, tot i que va rebutjar revelar detalls.
Els comentaris del senyor Nishimatsu van arribar després que es reunís amb un grup independent creat pel ministeri de transports japonès per supervisar el renaixement de la companyia aèria. El transportista amb efectiu –que ha patit junt amb altres companyies aèries la caiguda econòmica mundial i la desacceleració del trànsit– haurà d’anunciar un pla de renovació a finals d’aquest mes.
En una sessió informativa per explicar què es va discutir en la reunió amb el grup independent, un funcionari del ministeri de transports va dir que la companyia vol reduir la proporció dels seus vols internacionals a menys del 50% actual dels vols globals.
El pla de reestructuració és clau perquè JAL pugui obtenir nous préstecs dels bancs, ja que haurà de convèncer els prestadors que pugui tornar a posar-se en peus. Els analistes calculen que JAL pot necessitar fins a 150 milions de iens, o 1.65 milions de dòlars, en nous fons durant la segona meitat del seu exercici fins al març, a més del préstec de 100 milions de iens que va rebre parcialment el govern que va rebre al juny.
En el seu primer trimestre fiscal finalitzat al juny, JAL va reportar una pèrdua de més de 1 milions de dòlars als tipus de canvi actuals, ja que la suavització de l'economia es va afegir als problemes més antics que inclouen alts costos i la intensificació de la competència. Està predint una pèrdua neta de 63 milions de iens per a l'exercici complet que finalitzarà al març.
L'Associació Internacional del Transport Aeri va dir aquest dimarts que la indústria aèria mundial s'enfrontarà a pèrdues de 11 milions de dòlars aquest any, més grans de les previstes, ja que els viatges de negocis es mantenen en una caiguda i els preus del combustible augmenten.
JAL és atractiu com a soci per les seves lucratives rutes trans-Pacífic i Asiàtic, que podrien ser un actiu important per a les aliances de companyies aèries rivals a les quals pertanyen Delta i AMR. Aquestes aliances s’han convertit en crucials, ja que permeten a les companyies aèries compartir passatgers i els costos d’explotació d’avions i serveis terrestres. JAL ja és membre de l’aliança oneworld, juntament amb l’americana d’AMR.
Però les restriccions governamentals limiten la inversió dels estrangers a aproximadament un terç, i altres companyies aèries s’enfronten als seus propis vents i no és probable que facin una inversió suficient per canviar la fortuna de la companyia aèria.
JAL ja s'ha reduït una mica, un procés especialment dolorós per a les empreses del Japó, on els acomiadaments són políticament impopulars. La seva plantilla totalitzava fa prop de 54,000 treballadors fa cinc anys. Durant el mateix període, ha reduït la capacitat, mesurada pels seients de les línies aèries, un 15%, ja que ha cancel·lat rutes, ha reduït els vols i ha canviat a avions amb menys seients.
El senyor Nishimatsu, un empleat de la companyia de llarga data, ha tingut un cert èxit sacsejant la cultura burocràtica de la companyia aèria. Però l'ex transportista japonès amb bandera del Japó ha patit moments difícils des que va atacar per si sola fa més de dues dècades. A més de la desacceleració mundial del trànsit, el seu negoci també ha patit la llarga caiguda econòmica del Japó i la creixent competència de All Nippon Airways Co. i altres rivals de passatgers. A nivell internacional, el seu protagonisme ha caigut a mesura que els viatgers de negocis recorren cada vegada més a la Xina i a altres països asiàtics de creixement més ràpid.
La companyia aèria ha estat poc rendible durant quatre dels darrers set anys. L’any fiscal passat va volar 83.49 milions de quilòmetres d’ingressos per passatgers, una mesura habitual del trànsit de la indústria. Quatre anys abans, volava més de 102 milions.
