Gerent de restaurant de Reuneix 55, Molly Reynolds, va dir per als clients que no poden pagar el mínim de 2 dòlars pel menjar, "poden ser voluntaris durant mitja hora. I quan no pots fer cap d'aquestes dues coses, t'oferim un val de menjar". Al voltant del 60% dels àpats durant el dia tenen descomptes o gratuïts. A la nit, l'equip transforma el menjador en un restaurant de luxe amb un menú giratori elaborat per xefs locals, que garanteix el cost del seu programa diürn.
Gather 55 és una iniciativa de Hands On Hartford, una organització sense ànim de lucre que presta més de 50 anys al servei dels més desafiats econòmicament en àrees d'alimentació, habitatge i salut. També és un dels 25 becaris dels EUA d'aquest any Donar suport al programa de beques de petits restaurants històrics, un programa d'American Express i el National Trust for Historic Preservation.
En el seu tercer any, el programa atorga a cada destinatari 40,000 dòlars (col·lectivament 1 milió de dòlars en subvencions) per ajudar-los a millorar l'espai físic de la seva empresa i suportar els costos operatius crítics amb l'objectiu d'ajudar el restaurants tenir un impacte positiu encara més gran a les seves comunitats. Els destinataris de les subvencions abasten 20 estats i el Districte de Columbia, i hi ha restaurants històrics que reben aquesta subvenció en 11 d'aquests estats per primera vegada.
"Tant si veniu a nosaltres com a comensal o com a responsable, que és un voluntari, us donem la benvinguda".
Molly Reynolds va afegir: "També necessitem els nostres donants. Ells fan aquest model d'ajudar els altres a treballar!" El xef Tyler Anderson, nomenat xef de l'any de Connecticut i finalista de la temporada 15 de Top Chef, és el principal assessor culinari.
De la mateixa manera que American Express treballa per donar suport als seus col·legues, clients i comunitats, la direcció de Gather 55, un restaurant únic que paga el que puguis a Hartford, Connecticut, diu que se centren de manera similar en la seva comunitat de "menjadors, donants". , i autors".
“Els restaurants com Gather55 tenen un efecte ondulació positiu a la seva comunitat local. És per això que ens apassiona donar suport a les petites empreses i vam establir diversos programes de subvencions "Backing Small" per ajudar-los a créixer i ampliar el seu impacte", va dir Madge Thomas, president de la Fundació American Express i responsable de Sostenibilitat Corporativa d'American Express.
L'equip de Gather 55 vol que el seu antic edifici de magatzems sembli més a un restaurant tradicional, i els diners de la subvenció els ajudaran a assolir aquesta visió. "Som una organització sense ànim de lucre que ofereix molt més que només serveis d'àpats. Tenir una organització com American Express, que està realment compromesa a donar suport a la comunitat, com a soci en aquest treball, ho fa tot possible", va dir Kate Shafer, directora d'associacions i suport de Hands On Hartford.