Un petit ferri carregat de compradors de vacances es va enfonsar diumenge al Vietnam central i va matar almenys 40 persones abans del tradicional Any Nou Lunar, segons informes publicats.
Almenys 36 passatgers van sobreviure, uns quants nedant fins a la costa i altres agafats pels socorristes del riu Gianh a la província de Quang Binh, va dir el cap de la policia local Phan Thanh Ha.
El propietari i el capità del vaixell van ser detinguts per ser interrogats, va dir Ha. Una investigació inicial va mostrar que el vaixell de fusta estava sobrecarregat amb prop de 80 persones, tot i que estava dissenyat per transportar-ne només 12.
Els cercadors van recuperar 40 cossos, incloses 27 dones, tres de les quals estaven embarassades, i set nens, va dir.
La gent del poble de Quang Hai travessava el riu per comprar coses per a les festes de l'Any Nou Lunar. Conegut com a Tet a Vietnam, l'Any Nou és la festa més gran del país i comença dilluns.
És una tragèdia per a la província", va dir Phan Lam Phuong, el governador de Quang Binh, a uns 315 milles al sud de Hanoi. "Hauria d'haver estat el moment de celebrar el Tet".
El govern provincial ha decidit cancel·lar un espectacle de focs artificials previst per l'Any Nou Lunar, va dir el governador, i va afegir que les autoritats donaran 10 milions de dong (600 dòlars) a les famílies de cada víctima.
El vaixell estava a només 65 metres de distància de la riba del riu quan va començar a agafar aigua, aparentment pel pes de massa passatgers, va dir Ha.
Alguns dels passatgers es van aixecar en pànic i el vaixell es va inclinar per agafar encara més aigua, enfonsant-se ràpidament, va dir.
"Aquest és un dels pitjors accidents de ferri al Vietnam", va dir Ha.
Vietnam està travessat per centenars de rius i rierols, però molts d'ells no tenen ponts, la qual cosa obliga els vilatans a confiar en embarcacions petites per fer-les arribar. Desenes de vietnamites s'ofeguen cada any en accidents de vaixell.
