Walsh: les normes que limiten la propietat estrangera de companyies aèries europees són "ridícules"

Les normes aeronàutiques que limiten la propietat estrangera de les companyies aèries europees són "ridícules" i cal un nou període de consolidació al sector per augmentar els ingressos, segons Willie Walsh, el conseller delegat de British Airways i propietari d'Iberia, IAG.

Les aliances de companyies aèries com Oneworld, de la qual IAG és líder, existeixen només a causa de les restriccions a les fusions per a les quals les tres principals agrupacions mundials són un "pobre substitut", va dir Walsh en una conferència internacional d'aviació que va celebrar CAPA a Co. Wicklow, al qual també van assistir el cap d’Aer Lingus, Christoph Mueller, el conseller delegat de l’autoritat de l’aeroport de Dublín, Kevin Toland, i el cap de la companyia nord-americana Jetblue, Dave Barger.

"L'aliança us proporciona bones sinergies d'ingressos, però la consolidació us proporciona sinergies d'ingressos i costos", va dir Walsh.

IAG es va formar a través d’una combinació de BA i Iberia el 2011 i des de llavors ha comprat l’IMC de Lufthansa, doblegant la companyia a la seva empresa del Regne Unit per afegir espais operatius a l’aeroport de Heathrow a Londres, alhora que comptava amb la plantilla total.

Dimecres, la companyia aèria espanyola Vueling va acordar acceptar una oferta d'IAG per adquirir els 54% de la companyia que encara no posseeix.

Frustració

Walsh, antic director executiu d’Aer Lingus, va dir que, a més dels límits de propietat d’IAG més enllà de la Unió Europea, les pròpies normes del bloc que avaluen acords i fusions de companyies aèries en funció de la posició competitiva de les companyies aèries en centres específics també són una frustració.

"La gran preocupació que tindria amb la política de competència a la UE és que estigui mirant el mercat europeu, més que no pas una base global", va dir.

"Això és un error enorme".

Al febrer, la Comissió Europea va bloquejar els darrers esforços de Ryanair per adquirir Aer Lingus, citant la competència i altres motius. Ryanair apel·larà aquesta decisió.

BA va actuar com a patrocinador per a la recent contractació de Qatar Air per a l'aliança Oneworld. Aquesta és la primera instància d’un important transportista del Golf que s’uneix a una aliança mundial.

Walsh va dir que els seus rivals europeus estan prenent avantatge, citant l'acord de compartició de codi d'Air France-KLM Group amb Etihad d'Abu Dhabi i les seves converses sobre un acord més profund.

"Això per a ells és com parlar amb el dimoni", va dir Walsh. "És un veritable reflex del canvi que viu la nostra indústria".

Walsh va declarar partidari del boom de les companyies del Golf i del paper que van jugar els governs allà en el foment del creixement, cosa que transportistes com Air France-KLM i la alemanya Lufthansa havien atacat en el passat com a suport de l'estat.

"En lloc d'inhibir el seu desenvolupament, han facilitat el seu desenvolupament", va dir el cap de BA.

"Per a mi, és així com ha de desenvolupar-se la nostra indústria".

Etihad té prop de 3 peces d’Aer Lingus.