Ets aficionat als esports, ell vol veure el més calent de les belles arts i manualitats, els nens tenen un projecte d’història per dilluns i tothom vol unes vacances.

Hi ha realment algun lloc als Estats Units que combini tot això i, a més, sigui una destinació perfecta per al cap de setmana amb hotels de qualitat, restaurants excel·lents i compres excel·lents per a tothom?

Comenceu pel passat
Knoxville, la tercera ciutat més gran de Tennessee, té una història violenta. El 1792, William Blount, el governador territorial del territori del sud-oest, tenia la intenció de comprar la terra als indis cherokees mitjançant negociacions pacífiques; no obstant això, els cherokees no van veure que era seu i va esclatar la violència, que va acabar amb la mort de l'esposa del cap cherokee. Van trigar dos anys a organitzar un tractat de pau i dos anys més perquè una convenció constitucional formés l’estat de Tennessee. Malauradament, els indis encara no estaven segurs, ja que el 1830 el president Andrew Jackson va signar la Llei de retirada dels indis i va obligar tots els nadius americans a deixar les seves cases i traslladar-se a l'oest del riu Mississipí.

Avui en dia encara podem tenir una idea de com era la vida dels colons visitant el fort de James White. White va afirmar que tenia dret a la terra com a compensació per la lluita a la guerra de la revolució.

Les batalles de la Guerra Civil es van lliurar a la zona de Knoxville, però la Confederació mai no va tenir cap punxa a l'est de Tennessee, ja que l'esclavitud era impopular per motius morals; no obstant això, el fet que la terra no fos adequada per a l'agricultura de plantació pot haver estat el motiu general.

Mansió William Blount: alt perfil + crims alts
Blount va signar la Constitució dels Estats Units, va ser amic del president George Washington i va construir una casa elegant per proporcionar un espai "civilitzat" al desert per a la seva dona i els seus fills. Tot i que va tenir un gran impacte en la nació com a membre del Senat nord-americà, el 1796 va ser declarat culpable “d’una alta falta” perquè tenia previst incitar els indis Creek i Cherokee a ajudar els britànics a conquerir el territori espanyol de Florida occidental; fou expulsat del Senat el 1797.

Més recentment (1901), Kid Curry, membre de Wild Bunch de Butch Cassidy, va ser capturat després de disparar dos diputats a l'avinguda central de Knoxville. En una nota encara més pràctica, Knoxville és la llar de Mountain Dew (1948) i la ciutat va acollir l’Exposició Universal de 1982, que va atreure 11 milions de visitants.

Qui és qui a Knoxville
Aquesta ciutat és el lloc on es troba la granja corporal de la Universitat de Tennessee del doctor William M. Bass i autor de Death's Acre. També és el lloc de naixement de l’actriu Polly Bergen, l’artista de música country Kenny Chesney; Mary Costa, la veu de Disney per a la Bella Dorment; Lowell Cunning, creador de Men in Black; l'actriu Patricia Neal; Chad Pennington, jugador de futbol americà (quarterback de NY Jets), i Dave Thomas, el fundador de Wendy's.

L’obsessió esportiva satisfeta
Molt una ciutat universitària, el campus principal de la Universitat de Tennessee és a Knoxville i no hi ha millor lloc per gaudir d’un cap de setmana de futbol universitari i per veure el bàsquet femení, ja que les Lady Volunteers (Vols) són l’equip femení més fort a nivell universitari. . Una tarda extraordinària que es passa al Saló de la Fama del Bàsquet Femení és imprescindible per a tota la família. Actualment, el museu organitza un esdeveniment de recaptació de fons en col·laboració amb World Vision; demanen als visitants que facin donacions de bàsquet que s’envien a nens de tot el món que no tenen accés a material esportiu.

Minimitza-ho
Sí, és Knoxville, però no us penseu que només per no ser Nova York ni Los Angeles, els museus importants són una raresa. El Knoxville Museum of Art és un lloc petit però important per a importants obres contemporànies, així com les sales Thorne, que es troben entre els grups de diorama en miniatura més coneguts d’Amèrica. Des d'una cuina americana americana fins a un dormitori espanyol, les habitacions són un registre viu de la configuració d'època i figuren al National Miniatures Trust.

Als carrers
El centre de Knoxville és un centre de compres i restaurants de classe A. Una primera parada ha de ser la galeria cooperativa Art Market on es mostren amb bon gust les obres de més de 60 pintors de la zona, artistes de vidre i teixits, estampadors, treballadors de fusta, terrissaires, joiers, teixidors, escultors i fotògrafs. És gairebé impossible passejar per les vitrines i no cobrar la ceràmica de Lisa Kurtz i les joies de Kristine Taylor.

Per fer un pas enrere en la història de les compres, la botiga Mast General Store ens porta al 1883. Aquí encara podem comprar farina de pedra picada, mel de flors silvestres, salses bar-bq locals, articles tradicionals de la casa, rockers Amish i articles de col·lecció John Deere i Coke. Per als excursionistes hi ha una àmplia varietat de sacs de dormir i tendes de campanya, a més de botes de muntanya, casuals i per a caminar.

Alerta de menjadors
Hi ha motius forts per fer dieta abans de visitar Knoxville: els restaurants són fabulosos. Descobriu Calhoun's: penseu costelles de hickory del Tennessee fumades lentament, lleugerament enfilades a la graella i servides amb slaw especial, galetes de llet de mantega, pa de blat de moro i rotllets d’all.

Seleccionat per la revista Restaurants and Institutions Magazine com un dels principals llocs per menjar d’Amèrica, des de 1919 Regas ha presentat costelles de vedella, filet mignon, una infinita selecció de vins de Califòrnia i d’Europa i un pastís de formatge inoblidable als hostes que prefereixen el gourmet al gourmand.

Els dinars saludables i ràpids són l’especialitat del Trio a la plaça del mercat, on les amanides llançades a mà a preus econòmics fan que la dieta sigui una deliciosa decisió, no una necessitat pesada.

Molt a prop trobareu The Tomato Head, un altre lloc on menjar, on pizzes, burritos, quesadillas i sandvitxos són tan bons que us agradaria obrir una sucursal al vostre barri.

Si voleu menjar per emportar que amics i familiars apreciaran, no deixeu Knoxville sense parar a MagPies al carrer Central. Des de cupcakes personalitzats fins a dissenys originals per a pastissos de noces: les opcions de sabor van des de Mocha Mambo amb esquitxades de xocolata i licor Kahula i crema de moka fins a Decadent amb licors Gran Marnier, melmelada d’albercoc i ganache de xocolata negra.

Somni ajustat
Hi ha moltes opcions per passar la nit a Knoxville amb decisions personals basades en els pressupostos. Penseu en Marriott, Holiday Inn, Hilton (a Starbucks) i Hampton Inn and Suites. Reserveu d'hora per als caps de setmana de futbol i bàsquet: famílies i amics omplen les habitacions més ràpid del que podeu llançar una passada.

Exploreu un tresor americà
Conèixer Knoxville requereix una mica de preparació. És plena d’història, esports universitaris, museus fantàstics i una comunitat càlida que fa que els viatges als Estats Units siguin tan especials.

Recursos
Associació Blount Mansion
www.blountmansion.org

Calhoun's
http://www.calhouns.com/

Hampton Inn & Suites
www.hamptoninn.con

Hilton Knoxville
www.hiltonknoxville.com

Fort James Whiles
www.vic.com/tnchron/RESOURCE/WHITE.htm

Museu d’Art de Knoxville
www.knoxart.org

MagPies
www.mgapiescakes.com

Botiga general de pal
www.mastgeneralstore.com

Reg
www.thechophouse.com/regas_index.html

La Galeria del Mercat d’Art
www.artmarketgallery.net

La Societat Històrica de l'Est de Tennessee
www.east-tennessee-history.org

El cap de tomàquet
www.tomatohead.com