Sanació del nord

MONT TREMBLANT – Mirant la lluentor de vidre d'una piscina infinita després d'haver estat mimat amb massatges, màscares facials i diversos tractaments de luxe, de sobte vaig sentir que tenia una idea clara de com ha de ser viure una vida de veritable glamour. Això es va aprendre en una aventura d'una setmana a les muntanyes Laurentians en una cosa semblant a un híbrid de la cura i el mim d'un aristòcrata europeu amb una bona dosi de l'excés de l'estil de vida de les riques i famoses estrelles de Hollywood.

Però la meva missió als balnearis de les muntanyes Laurentians del Canadà era una mica diferent. Tot i que vaig emprendre un viatge per experimentar balnearis de luxe per tal d'entrar de puntetes a la bona vida, va tenir el resultat inadvertit de desfer part de la tensió que havia adquirit durant un any llarg i dolorós vivint amb una hèrnia discal greu. Més que mimar, això es va convertir en un viatge de curació.

Els Laurentians es troben a una hora al nord de la ciutat de Mont-real i tenen una mida semblant a les muntanyes Catskill. L'entorn és més salvatge que bucòlic, i les muntanyes embolcallen l'espai creant la sensació d'estar amagats entre els densos boscos del nord. Durant la meva setmana aquí, vaig descobrir una sèrie de balnearis independents, cadascun buscant la seva pròpia marca de descans i relaxació.

Els Laurentians compten amb uns 32 balnearis, 21 d'ells balnearis, la majoria dels quals s'han desenvolupat en els últims quinze anys. Durant aquest viatge, vaig visitar The Ofuro Spa, Quintessence Spa and Resort, l'Hotel du Lac i Spa Scandinave, mentre que altres propietats destacades de la zona inclouen el Le Westin Resort & Spa, el Fairmont Tremblant, L'Oasis de l'Île, i el Club de l'Ós Polar.

EL SPA OFURO

Ofuro Spa es troba a la ciutat de Morin Heights i té una temàtica clarament asiàtica. La sensació aquí és Rococó Zen; en entrar al llarg camí d'accés, em van rebre unes gegantines escultures de Buda que ofereixen una sensació immediata de calma. Per a aquells que vulguin passar la nit, hi ha cinc habitacions, cadascuna amb una decoració boutique moderna, televisors de pantalla plana, terres de bambú i vistes a la muntanya.

El foc darrere del balneari Ofuro és el propietari Jacques Aubry, un antic restaurador que va tenir la visió de construir aquest santuari fa 10 anys. Els seus plans van canviar ràpidament quan, mentre treballava al terrat de l'edifici principal, va caure uns 25 peus sobre una roca dura. Passaria gran part d'un any a un hospital i fins i tot li van dir que potser no tornaria a caminar mai més.

Però com l'aixecament d'un Fènix, Aubry estava decidit a construir la seva visió de l'spa i els banys nòrdics, que diu que el van curar. Ara no té vergonya lluir les cicatrius de les seves ferides, i fins i tot les fa gala com trofeus de guerra.

"Si no hagués estat pel balneari, els tractaments, els banys nòrdics", va dir Aubry, "no hauria tornat a caminar mai més".

Aubry em porta a través de la seva creació: un edifici principal és la zona d'acollida i una gran quantitat de passarel·les i edificis de pagodes contenen saunes, banys de vapor i zones de relaxació. Aubry selecciona personalment les antiguitats, les restes d'esglésies caigudes i les obres d'art encarregades localment. L'exterior està molt enjardinat amb piscines grans, piscines petites, calentes i fredes, que condueixen al bany opcional al riu, després del qual les zones de relaxació ofereixen calor de les antigues xemeneies de caldera. Aquí, tot és silenciós i pacífic. No es pot parlar i no es permeten els telèfons mòbils.

Els visitants gaudeixen d'hora dels banys nòrdics, afluixant el cos abans dels tractaments. La massatgista Ginette, que ha estudiat a Itàlia amb un mestre de shiatsu, em recorda que abans els Laurentians eren tan alts com l'Himàlaia, i és aquella vella energia mística la que contribueix a la sensació d'estar en un altre lloc. Després d'una combinació excepcional de massatge suec-shiatsu i facial, em sento tan especial com el mateix spa.

QUINTESSENCE SPA I RESORT

Quintessence Spa and Resort és la meva propera parada. És fàcil de perdre's, molt allunyat de les masses però davant de tota l'acció de Station Tremblant. La zona de Tremblant fins i tot té el seu propi aeroport privat i és un refugi secret per a les estrelles, tant locals com internacionals.

Quintessence és una creació de Tom i Nancy Clagett, que es van enamorar de la regió després de visitar el Mont Tremblant Lodge des de la seva Irlanda natal. Comprarien la terra aquí a una dona que sembla que es va descalçar a casa seva mentre entretenia. D'aquí el nom del balneari, Sans Sabots (sense sabates).

Quintessence és un hotel boutique amb 30 habitacions tipus loft que inclouen cadascuna una llar de foc, una voluminosa banyera d'hidromassatge, una paret de finestres i un balcó amb vistes a la piscina infinita del complex i, a la llunyania, al llac Tremblant. Aquest complex va ser el primer de la zona a fer massatges a l'habitació i, amb suites com aquesta, és un plaer molt benvingut. L'espai és íntim i càlid per al que, d'altra manera, podria ser una grandesa elegant i inapropiable.

Aquest balneari ben situat davant del llac té portes franceses que donen a un jacuzzi i una piscina infinita. Aquí vaig optar pel Revitalizing Body Rénovateur, un tractament sonor que incloïa un exfoliant, una màscara corporal i un esbandida, seguit de roques fredes a la cara i teràpia amb pedres calentes al cos.

Tot i que el personal estava atent, el tractament en si estava massa ocupat, exigint massa interacció per part meva per relaxar-me realment. De la mateixa manera que finalment vaig començar a relaxar-me, em van convencer de donar la volta per rebre una altra part del tractament. Una vegada més pertorbar l'estat d'ànim, vaig haver de travessar la sala d'espera, coberta de fang, en lloc de dutxar-me a la sala de tractament. Dit això, el nou director general, em van dir, té previst renovar els tractaments.

L'HOTEL DU LAC

A l'altra banda del llac hi ha l'Hotel du Lac, una altra joia amagada. Des de l'exterior, l'hotel sembla una mica un compost suís de la dècada de 1970, pintat de blanc amb guarnicions marrons semblants a una faula.

El personal de l'Hotel du Lac és encantador i l'ambient és el de la simpatia europea. Amb productes selectes, aquest balneari fa tot el possible per tenir la crème de la crème de tractaments amb ingredients remineralitzants preciosos, i fins i tot ofereixen una línia de spa per a nens.

L'hotel és propietat de l'aristòcrata octogenari de la jet-set, el marquès belga Alain De Rosanbo, que visita dues vegades l'any per provar els tractaments. Vaig optar per un Sea Treasures, que és hidroteràpia més un massatge, seguit d'un embolcall corporal i després un bany en una banyera d'hidromassatge de 144; pel que sembla, aquest és el tractament preferit del marquès.

Mentre surava a les sals marines de la banyera massiva, també em vaig sentir com una aristocràcia i vaig comprendre que em podia acostumar fàcilment a aquest tipus de vida.

Aquest spa s'enorgulleix del servei, l'atenció i, per tant, el nivell de relaxació és magnífic. Un cop fet a l'spa, el suc i la fruita es serveixen com a part del procés de relaxació i els hostes poden seure contemplatius al porxo amb vistes al llac. Quina manera més perfecta de relaxar-se.

SPA SCANDINAVE

L'última parada va ser l'ara pioner en aquesta zona, un balneari nòrdic anomenat adequadament Spa Scandinave. Un oasi al costat de l'autopista, és sorprenentment silenciós darrere de les transitades carreteres adjacents. La diferència d'atenció entre els hotels boutique i aquest spa autònom va ser evident des del principi. El personal aquí té poc a veure amb l'hospitalitat dels complexos boutique més íntims.

Afortunadament, el breu servei de recepció que vaig experimentar es va compensar amb un excel·lent massatge amb roques calentes que va treballar dur per desfer mesos de tensió amb la seva combinació de saunes i banys i una gran varietat de sales de relaxació. L'entorn es va complementar amb totes les revistes de ioga, meditació i espirituals necessàries que fins i tot et permeten adormir-te gairebé agradablement.

Un assistent, però, estava constantment incitant el convidat aquí perquè mantingués silenci, ja que els clients eren propensos a xerrar. No obstant això, per a un amant de l'spa com jo, no hi ha millor manera de passar un dia plujós passant de la sauna, al bany fred, a la banyera d'hidromassatge o a la sala de relaxació.

Cada balneari de la província de Laurentians del Quebec ofereix una experiència molt diferent pel que fa al seu personal, l'ambient i els tractaments. Tot forma part de l'arc de Sant Martí de balnearis que han esquitxat aquest paisatge aquí els darrers anys. Al llarg del meu viatge, vaig descobrir que si bé no era ni comtessa, ni aspirant a "Estils de vida dels rics i famosos", un bon consentiment equival a curar, siguis qui siguis.